很多產業因為網路的興起而萎縮或被淘汰，如報業、唱片業；但人類最古老的行業-賣淫（或現代專業的說法-性工作者）卻隨著網路科技的進步而與時俱進，讓買賣雙方更方便、更安全，甚至更滿意的境界。
英國《經濟學人》於8月9日發刊的封面主題探討科技如何解放這個世上最古老的行業。這雜誌的觀點是，有了個人網站的建立意味妓女可以自己經營，建立她們的品牌。妓女本身的做為就像其它勞力市場的自由工作者（Freelancer）。經由網路安排在自己的公寓或旅館交易，比透過第三者如妓院或紅燈區要減少許多麻煩，彼此都滿意。而經由這些專業網站，供需雙方更能精確評估風險，性工作者時間更有彈性，減少中間剝削等等，總體而言，對性工作者是有益的。
《經濟學人》這篇報導分析經由網路安排的19萬名性工作者，資料最早從1999年起，含括12個國家、84個城市的這類性交易網站。研究後有許多發現，如白種女人比黑種女人價位高、教育程度高的價位也高。金髮價位高，長髮比短髮價位高，頭髮愈長愈高。胸大的女人價位高，D罩杯或以上的尺寸比平胸及A、B、C罩杯價位都高。
妓女每小時的價格與經濟漲跌有關，2006年平均接近350美元，07年與08年金融風暴開始下跌，跌到12年與13年的250美元，14年起開始微幅上揚。想必歷來色情行業與經濟發展都有密切關聯，台灣也是。當台北一到晚間九、十點以後，松江路、復興北路、南京東路、林森北路一些大樓門口許多名車併排，許多人出入這些大樓地下室，就知道當日的股市與當時的經濟景氣。
網路發達跨國界，也提供透明的資訊，讓古老的賣淫進化昇級為「正常的服務業」。該篇報導指出一個可能的發展，由於透過網路，因此性交易需求可能增加，而吸引更多當地的女人投入性交易這個行業，其中包括受過較好教育的女人。因為透過網路，賣春者不需「站壁」或「阻街」，被捕的風險降低。也因為性交易不在妓院而是在房間或旅館內，有更多的安全感，加上她們這種額外收入也較不為親人知道，所以吸引某些女人加入，其中包括母親或職業婦女。
後兩者在「兼差接客」之前都會透過網路建議與比價，有的母親認為從事性交易比其它工作更方便兼顧母職，有足夠的錢支付照顧孩子的費用，時間上又可配合孩子學校的假日與體育活動、孩子生病也方便照顧。有的要償還房貸，問那家性仲介能提供較好的價錢。當然這些「兼差接客」的母親或職業婦女也會擔心留下污點影響往後的發展。有經驗的性工作者就會跟她們提供適當的建議，諸如不要低估雙重生活的壓力，提醒她們要小心這不是容易賺的錢。或是獨立接客比透過仲介公司更能隱名埋姓等等。
這些性工作者也可以四處「巡遊」，透過特別的網頁告知潛在的需求者她在何時會到何處，英國與挪威都允許這些女人到窮鄉僻壤接客，這種「巡遊」提供小鎮有機會滿足被鎖住的需求。
性工作是一個高風險的行業，她們得面對不可預期的危險，如強暴、暴力、性病、賴帳等。網路論壇則分享各種安全的資訊與建議，甚至提供「奧客」名單，讓她們可以防範於未然，選擇接或不接；反之，也有類似網站，提供買方先了解該性工作者的背景。
誠如《經濟學人》的觀點，網路化讓性交易愈來愈像一個正常的服務業，不論是在實際面或道德層次，政府已很難控制或規範。政府的焦點應該放在人口走私被逼為娼的女人，以及童妓與雛妓等犯罪問題。
作者：陳忠義（資深媒體人）
