倫敦郊外的英國皇家植物園(Royal Botanic Gardens, Kew)14日發現，野生種已經滅絕的世界最小睡蓮，其栽培植株遭竊取。
根據日本共同通信社15日引述英國皇家植物園的說法，這個罕見物種是1987年在盧安達的溫泉所發現的，唯一的生長環境由於遭到開發、湧出了溫泉，導致該物種的數量減少，數年前野生種已經全數滅絕。
皇家植物園的工作人員以殘存的種子苦心培育，詳細鑽研世界最小睡蓮所需水溫等特殊的生長條件，終於在2009年成功開花，好不容易將世界最小睡蓮從滅種中救回來。
世界最小睡蓮所開的花，其直徑只有1公分左右。這次遭竊是9日在植物園開放的時候。警方目前朝向蒐藏家犯案的可能性這條線繼續搜查中。
(圖片來源：達志影像/美聯社。)
