日本大阪市市長橋下徹今(16)日在1家民營電視台節目上，為自己建議駐日美軍多光顧色情行業，以及「慰安婦必要論」等說法表達歉意。他強調，自己並不是認同慰安婦制度，只是說「當時被認為必要」，但他仍然願意為自己的不當言論道歉，並考慮親自與慰安婦見面，為她們的痛苦致上歉意。
隸屬右派政黨日本維新會的橋下徹在13日說，為減低駐日美軍的性犯罪增加，「應鼓勵他們多利用色情行業」；橋下也就敏感的慰安婦問題表示，考量到讓戰場上辛苦作戰的士兵有放鬆的空間，「慰安婦制度是有必要的」，引來日本各界批評，連韓國、美國也表達關切。
美國國防部發言人里特爾痛斥，美軍強烈反對軍人嫖妓行為，不會讓駐日美軍前往聲色場所。日本民主黨黨魁海江田萬里也批評「慰安婦制度是不必要的」；社民黨黨魁福島瑞穗也說，「橋下的發言過分到令人驚訝」。另外，不分黨派的11位女性國會議員今天也召開記者會，對橋下的慰安婦必要論提出抗議，要求他收回言論，並鄭重道歉。
橋下今天接受電視訪問時表示，建議駐日美軍前往色情場所消費「是我缺乏國際視野，確實有應該反省的地方」。他辯稱，「我是建議他們到合法的色情行業消費，而不是去嫖妓」，他也強調「美軍若要控制性衝動，這仍是方法之一」，沒有正式收回這番言論。
對於慰安婦問題，橋下則喊冤說他並不認同這種制度，只是「當時被認為是必要的」，「我想日後會和慰安婦見面，並為日本過去的舉動致歉」，「我會告訴她們，無論是不是被迫，慰安婦制度都是日本丟臉的舉動，不該再次發生」。
但他強調，慰安婦制度不是日本獨有，「大家都做了不好的事，但只有日本受到譴責，讓人覺得很奇怪」。對於此事是否會影響到參議院選舉，橋下說，自己不是為了選舉講這番話，也知道對選舉會有不利影響，「這只是我個人的言論，不代表日本維新會立場」。
