根據日本共同通信社30日報導，2012年度文化勳章將授予電影導演山田洋次(81歲)、諾貝爾醫學生理學獎得主山中伸彌(50歲)、國際法學家小田滋(88歲)、美術評論家高階秀爾(80歲)、日本畫家松尾敏男(86歲)、植物分子細胞生物學、植物生物工程學者山田康之(80歲)等6人。
此外，動漫電影導演宮崎駿、歌舞伎演員松本幸四郎、詩人及小說家辻井喬等15人當選「文化功勞者」。文化勳章授予儀式將於11月3日在皇宮舉行，「文化功勞者」表彰式將於5日在東京的賓館舉行。
台灣一般人熟識山田洋次導演所創作百部左右以《男人真命苦》為名的「寅次郎的系列電影」，故事的開頭、結尾與風格不變，唯一變化的是電影一拍數十年來流轉的時代，以及周遊日本各地鄉村小鎮漂浪的風景，還有時地差異所蘊藉而成不同的內容。名導演吳念真曾在〈通俗是一種功力〉一文中提到，山田導演是他心目中兩個創作者之一，「人間少有的嗓音與動人的歌聲，都來自山田導演絕對自覺的通俗創造。」
山中伸彌教授因今年獲得諾貝爾醫學生理學獎而受到表揚，是本次獲獎者中最年輕者。他一如往常謙虛表示，自己才50歲，這次能和為文化奉獻80年的人生大前輩們共同獲獎，誠惶誠恐，是莫大的光榮。
其中最值得台灣人認識的是，國際法學家小田滋先生。小田滋(ODA, Shigeru)博士，是成長於台灣的日本律師、國際法與海洋法學者，1976～2003年任國際法院法官，1991～1994年期間並擔任國際法院副院長。
小田滋博士的父祖輩均與台灣醫學界淵源深厚。外祖父是台灣現代醫學教育奠基者之一的台灣總督府醫學校第三任校長堀內次雄；父親小田俊郎是東京大學醫學博士，為臺北帝國大學醫學部附屬病院首任院長、內科教授、與最後一任醫學部部長。小田滋童年及青少年時期約10年均於台灣度過。1943年畢業於台北高等學校(國立台灣師範大學前身)，與李前總統登輝先生、作家暨實業家邱永漢、和台語語言學家王育德等人都是台北高校同時期的同學，他也因此稱台灣為「第二故鄉」。
小田滋博士所著《見證百年台灣》翔實而生動地描述了台灣及日本醫學與法界人士橫跨百年時空的互動。他本人除了在2007年2月14日起參與「光華寮案」訴訟辯護，加入台灣方面的律師團，並擔任「台灣國際法學會」的名譽顧問外，關於台灣的國際地位，他也有非常精闢的見解。
他認為，從國際法的任何一個面向看，台灣在國際法上都是一個完整的主權獨立國家。根據國際法對國家的定義，要說台灣不是一個國家，那是不可能的。至於台灣一直無法加入聯合國等國際組織，並不是因為台灣在國際法上不是獨立國家，這不是法律問題，而是中國向各國施壓的結果，是專制中國在國際上封殺民主台灣的政治問題，無礙於台灣是個主權獨立國家的事實。兩國論與一邊一國僅解決台灣與中華人民共和國關係，未解決與中華民國關係。
他的觀點是「兩中一台」：中國共產黨統治下的中國、在金門與馬祖的中華民國、和台灣人的台灣，台灣人必須自己修改國名與憲法。台灣和對岸的中國毫無隸屬關係，所以根本不存在台灣從中華人民共和國獨立的問題，只存在「台灣人從中華民國、國民黨獨立」的問題。他也曾建議可將台灣的國際地位提到國際法院進行辯論。
