馬英九總統今(21)日參加經濟部舉辦的「經貿自由化對國產業影響」座談會時表示，我國談自由貿易協定（FTA）比亞洲其他國家晚了10年，這是為什麼他4年前一上任就趕快和中國恢復協商，第2年就提出兩岸經濟合作架構協議（ECFA）的構想，第3年就談出來，若不這樣做，台灣現在更不堪，衰退會更厲害。

今天的座談會是由經濟部長施顏祥主持，馬英九親臨會場與產業界代表約100人進行座談，就政府對外洽簽區域性或雙邊自由貿易協議、貿易自由化因應措施等主題進行討論。

馬英九及施顏祥在致詞時都表示，近年來東亞區域經濟整合進展神速，台灣若置身事外，在激烈的國際經貿環境中恐將邊緣化，並對以出口為導向的台灣業者造成極大壓力。

馬英九說，今年前半年出口情況不很理想，比去年同期衰退5%，僅管失業率在下降中，薪資成長也在上升，但還是無法突破金融海嘯前的情況。台灣還沒把經濟實力放在公平國際環境下，「我們的努力有時候是事倍功半」。例如；台灣很努力拓銷、打進市場，但台灣產品有比較高的關稅，如果像美韓自由貿易協定(FTA)一來，台灣的機械工業、紡織業、塑膠業馬上受影響，總影響達33億美元、約新台幣1千億元。

馬英九說，如果台灣沒跟中國簽ECFA，光靠跟中美洲5個國家所簽的4個自由貿易協定，占台灣出口僅0.2%，沒法發揮那麼大的效果。而且要簽FTA，一定要找主要貿易夥伴，現在目標很明確，ECFA早收已完成，剩下4/5要趕快做完；然後趕快跟新加坡、紐西蘭等國洽簽，其他部分，「我們多方接觸，逐一洽簽」。

馬英九表示，台灣現在的競爭情形是「非常的非常的落後」，台灣去年國民所得已達2萬美元，一般認為已算是先進國家，但台灣在先進國家中，就貿易自由化來看，是很後進的。台灣過去碰到2大障礙，對外是外交孤立，中共在許多地方作梗；對內就是自己保護主義心態過強，現在都要突破。

馬英九說，他在就職演說時特別強調，台灣在國際上面臨嚴峻情勢，「我們一定要醒過來」，一定要趕快開放。過去400年，台灣因開放帶來興旺、閉鎖導致萎縮，這是不變的歷史鐵律，記住這個教訓，然後努力往前衝。

經濟部下午也發布新聞稿指出，為提升台灣產品出口競爭力，政府積極推動參與區域經濟整合，除了持續進行ECFA後續貨品貿易及服務貿易協議之相關協商外，一方面亦積極尋求與其他國家洽簽經濟合作協議，包括已展開與新加坡、紐西蘭的經濟合作協議協商工作。另一方面，為協助國內產業因應貿易自由化的影響，經濟部未來工作重點將分為3個面向，包括溝通宣傳面、談判面以及產業輔導面。

在溝通宣傳面，將視協商進展就市場開放程度適時與國內業者溝通協調；在談判面，針對國內降稅有困難項目，將盡力爭取有利的開放條件；產業輔導方面，持續推動各項輔導升級轉型措施及「因應貿易自由化產業調整支援方案」，自民國99至108年編列總經費約有950億元，提供3大調整支援策略，以協助產業因應貿易自由化。