中國最近為了南海主權問題與越南等周邊國家齟齬不斷。即將在本週舉行的東協國家外長會議可能會對此提出看法。美國國務卿希拉蕊(Hillary Clinton)在與越南外長范平明(Phan Binh Minh)對話後，也發表談話，支持越南解決南海爭端的作法。
希拉蕊說，美國對越南致力於以合作的外交途徑來降低南海地區的緊張關係甚感欽佩，並期待東南亞國協與中國之間有關南海行為準則的討論能很快地有所進展，以確保各國能按著依國際法原則而達成的共識，來和平地解決各種挑戰。
中國始終不同意與整個東協對話，反而比較偏好化整為零，和各爭端國家個別進行1對1談判。中國外交部發言人劉為民說，中國不認為南海議題是中國與東協之間的問題。東協外長會議是各國之間為了強化互信與合作的場所，並不適合處理南海議題。
新加坡東南亞研究所資深研究員斯托雷(Ian Storey)認為，因為中國反對，東協沒有太大的突破機會。
越南也爭取印度的支持。印度的投資者對於當地的油田與天然氣開發也相當積極。
印度駐越南大使芮依(Ranjit Rae)表示，印度認為南海地區的領土主權爭端，應由各國透過和平的對話以及國際法原則來解決。
越南國會在6月21日通過的「越南海洋法」，開宗明義在第1條宣示越南對西沙群島與南沙群島的主權。這對其他宣稱擁有南海全部主權的國家，如我國與中國而言，不啻是種挑戰。當天，中國全國人民代表大會即致函越南國會，表達抗議。
