前行政院秘書長林益世因索賄遭到偵辦去職，遺缺由副秘書長陳士魁真除。事實上，陳士魁扮演馬政府救火隊角色，已經不只一樁，處事低調圓融的他，更是馬團隊最受信任的核心成員；如今臨危受命，一方面責任更加艱鉅，一方面也是真正的馬核心浮出檯面的開始。
陳士魁經歷豐富，從文官作起，早在台北市長黃大洲時代便擔任過市府副秘書長的職位，從僑務委員會處長任內離職後，分別擔任過中華奧會及紅十字會總會秘書長，此次到行政院任職之前的一個職位，則是體委會副主委。長期幕僚長的經歷，讓他在扮演調和鼎鼐的工作時，總是得心應手。
2007年之前，陳士魁曾經擔任過馬英九的敦安基金會執行長，馬英九當選總統後，周美青接任中華民國紅十字會總會榮譽會長，這時候陳士魁也出任紅十字會秘書長，其護駕的角色，十分明顯。這也是為什麼台聯立委林世嘉會質疑他是馬英九白手套的原因。
不過，陳士魁為人細心，思慮周密，和媒體更是長期維持良好關係，是馬英九團隊中少見的應變奇才。這才是他被重用的真正關鍵所在。
2010年跆拳女將楊淑君在廣州比賽遭判喪失資格風波，引起全國一片嘩然，當時就在比賽現場的體委會主委戴遐齡應對無方，幾乎喪失功能；熟悉媒體、手腕靈活的陳士魁則在台灣召開記者會，進行危機處理。據稱後來也因此種下他與戴遐齡出現嫌隙的原因，陳士魁幾度想要求去，適逢政院改組，陳士魁於是轉接任政院副秘書長。
沒想到的是，才當不到半年，秘書長林益世就發生重大醜聞，陳士魁此次再度出面善後，積極任事，讓行政院長陳冲更加放心。事實上，雙陳早在70年代兩人就曾經一起赴德進修，相識甚早，只是一個後來往財經體系發展，一個則在政海浮沉，追隨馬英九。
像陳士魁如此資歷豐富，卻還積極求知的政治人物並不多。台大政治系畢業的他，6年前重返台大政治學研究所在職專班就讀，而該在職專班的首屆執行長彭錦鵬，就是他在台大時的同學，其好學程度可想而知。
當時台大政治學系在職專班中，他和前高雄市長林永堅、後備司令部參謀長李銘藤、前青輔會主委王昱婷、前民進黨立委沈發惠以及台北市議員李新等人都是同班同學，這一班藍綠都有，但同學之間相處融洽，他和林永堅可說是其中的靈魂人物。
馬英九連任後宣示將追求歷史定位，但政院團隊在油電雙漲、含瘦肉精美牛等事件上，卻出現許多阻礙，而這阻礙最大來源還不是在野黨的杯葛，卻是行政團隊本身的缺乏協調以及未能和立院積極溝通的結果。
陳士魁個人並沒有太大的政治企圖心，這恰是政治幕僚最需要的性格；做為幕僚長，若未能獲得充分授權，則再大神通也很難辦事。這次他再度出面救火，不僅是幫行政院團隊重建和媒體的關係，還必須能夠貫徹馬英九及陳冲兩人的意志，以他和兩人的淵源，固然不做二人想，但這次的挑戰，絕對是他從政以來最嚴酷的一次。
