肢體癱瘓的患者最不便的地方在於事事需要他人協助，但透過最新技術，未來這些患者可以依靠自己生活的可能性又增加了不少。15年來無法移動自己的手臂和腿的凱西．哈金森(Cathy Hutchinson)，在2005年讓科學家在她的大腦裡植入晶片，經過多年研究，她可以僅靠腦裡的想法，讓機器人餵她喝咖啡。
由於腦幹受損，導致凱西．哈金森的四肢癱瘓，而且無法言語。由布朗大學腦科學研究所所長John Donoghue的團隊帶領下，科學家們在凱西．哈金森及另一名患者鮑伯的腦裡植入微小的晶片，記錄兩人腦中產生移動意念時，大腦產生的變化。
經過7年的研究，研究團隊才順利讓凱西．哈金森透過想法，引導機器人手臂握住一罐咖啡，並拿至她的嘴前，讓她順利喝下。
將神經訊號轉換成命令是一件十分困難的研究，許多人認為人類要用意念操控機械設備仍有一段很長的路得走。另外，外界也關注將晶片植入人腦裡是否安全。不過根據自然雜誌(Natural)的報導，目前已有7人參與實驗，並未有任何副作用產生。
科學家的最終目標不止於此，研究人員希望能開發出無線系統，之後患者不需要手術，也不用機器設備，能夠直接幫助癱瘓的人將大腦信號連結到本身的肌肉，讓患者直接控制自己的四肢。
影片為凱西．哈金森順利用想法操控機器手臂的過程，透過機器人順利喝到咖啡後，凱西．哈金森笑得十分開心。參與研究的布朗大學神經學家Rhode Island表示：「我們絕對不會忘記這個笑容。」
