形象極佳的美國參議員史諾（Olympia Snowe），2月底宣布不再尋求第4度連任時，提到國會中黨派對立不愉快的情況。美國《基督科學箴言報》（Christian Science Monitor）今日分析了國會破產（broken）的9個原因，包括媒體監督太有力。
共和黨也是國會破產的原因之1，而來自緬因州的史諾，被形容是國會中僅剩少數共和黨溫和派議員。2006年，她人選《時代》（Time）雜誌美國10大最佳國會議員，而且是唯一的女性。
史諾在2月底的聲明中說，她的健康情形不錯，且「毫無疑問」可在11月順利連任，但「我並不真的指望參院近年來的黨派關係會在短期內改變」，「為民眾服務的任期到了這個階段，我決定不再爭取參院另一個6年任期」。
史諾提前宣布將離開國會，使得這個民調支持率僅有10%、權力卻極大的怪獸，面臨了嚴苛的批判。
《基督科學箴言報》報導，包括前參議員、前眾議員和國會長期工作人員，大約30名華盛頓內幕人士最近到威爾遜國際學者中心（Wilson Center）討論國會破產的原因，共列出今天國會面臨的9大問題，以下是《美國中文網》譯載的全文：
1）總統領導不力
曾經在克林頓政府擔任農業部長、前眾議員格里克曼（Dan Glickman）說，總統一直是領導人。國家的前進方向要靠總統，國會可能順從也可能成阻力，但要說到國會就不能不說總統。
國會需要總統提出計劃。沒有行政部門同國會的合作，立法要得到總統簽字的可能性就很小。
布希和歐巴馬都希望改變華盛頓的文化，但他們走錯了道路。明尼蘇達州前眾議員韋博（Vin Weber）說，下任總統必須認識到這是個實際政治問題，必須拿出實際計劃，贏得兩黨合作。
2）錯在共和黨，尤其是新來者
兩名華盛頓學者在《華盛頓郵報》發表評論說：「共和黨就是問題。」這兩名學者並非左派，一個是美國企業研究所學者奧恩斯坦（Norman Ornstein），另一名是布魯金斯學院的托馬斯•曼（Thomas Mann）。
他們4月27日對共和黨的批評說，共和黨已經成為美國政治中的反叛力量。它是個意識形態領域的極端派，蔑視妥協，不為常識性的事實、證據和科學所動，否定政治反對派的合法性。如果一個黨派偏離主流這麼遠，這個政治制度也就不可能建設性地應對國家挑戰。
3）了解制度者太少
國會參眾兩院成員平均任期都處於歷史最高水平，但人們普遍認為議員的政治制度知識水準下降。首先是，議員不像過去那樣在某個委員會內長期任職。過去一個委員會主席可能任職幾十年，而共和黨規定眾議院委員會主席任職不超過六年。議員對於相關政策了解較少時，他們在決定是採取替代政策還是對領導人”磕頭“的問題上就缺乏效率。
4）籌款越多問題越多
唐尼（Tom Downey）1974年首次進入國會時，他僅僅花費6.4萬美元就競選成功。今天，國會成員許多大量時間籌款。即使籌款成功、資金充裕的國會議員，也擔心超級政治行動委員會，後者在靠近選舉日時會花費數百萬美元的廣告費。
5）過度活躍的媒體
媒體高度關注清除了老式政治中充滿煙霧的交易，因此也更難以達成交易。
6）阻撓議事的冗長辯論
如果在參議院拉不到60票，任何一名參議員都能通過冗長辯論阻撓議事，讓很多法案在那裡夭折。這種做法遭到越來越多地濫用，成為參議院程序上的窒息點。
7）選民決定國會生態
美國人說他們希望政府妥協。但他們投票卻不妥協。例如，印第安納州資深參議員盧加（Richard Lugar）就在5月的初選中敗給一個聲稱永遠不向民主黨妥協的人。有趣的是，民調時，兩黨都聲稱自己讓步夠多了，到了對方認識錯誤的時候。因此，很多人都說要結束黨派政治，卻沒有人做。
8）利益團體說了算 政黨口水戰
特殊利益團體在國會山施加太大影響，破壞兩黨和議員關注遠大目標的努力。前眾議員韋博說，政黨有缺陷，但政黨的確有團結大多數的意願，因為他們想贏得勝利。但是美國今天政治中的很多問題都是因為利益集團取代了政黨的很多傳統功能，尤其是政治家要面對巨大的金錢壓力時。
9）國會異常
過去40年的國會異常，因為美國政黨缺乏意識形態的凝聚力，地區分裂更嚴重。如果同其它民主、穩定的國家相比，即使同我們自己的歷史相比，過去幾十年都很不正常。今天的國會議員都是把自身利益置於機構利益之上，政治家也都發現以反國會姿態出現更容易當選國會議員。
(圖片來源:達志影像/美聯社。)
