總統馬英九出訪非洲進行媒體所稱的「有氧外交」時表示,非洲是台灣活路外交的重要地區,在史瓦濟蘭王國訪問期間,特地參訪台商南緯實業公司在當地投資設立的Tex Ray紡織廠並聽取主管簡報。長期觀察史瓦濟蘭人權狀況的史瓦濟蘭大學新聞與大眾傳播學副教授理查•隆尼(Richard Rooney),週二(17日)在他的部落格撰文批評台商紡織廠剝削史瓦濟蘭勞工的事實。

隆尼批評,台灣總統馬英九稱讚台商紡織廠之餘,卻沒能指出工廠剝削史瓦濟蘭勞工的問題。

根據當地媒體報導,馬總統對Tex Ray紡織廠在史國僱用的6,000名員工說,工廠老闆高度讚賞女性勞工勤奮的工作表現,他並鼓勵工人更努力工作賺取更好的生活。

不過,隆尼卻指出,馬英九總統沒有說出口的是,史瓦濟蘭婦女協助老闆賺取的所有利潤,全都直接匯出史國回到台灣。

台灣媒體將Tex Ray公司描述成「海外投資的成功模範」,這也是馬總統結束史瓦濟蘭訪問行程之際特地造訪該工廠的緣故。媒體報導,Tex Ray董事長表示,「取之於社會用之於社會」乃是該公司經營的核心原則。

2010年8月,當時擔任史國外交與國際合作部長的現任勞工部長德拉米尼(Lutfo Dlamini)曾對台灣記者表示,台資紡織工廠賺取的所有利潤能夠盡數帶出史瓦濟蘭,讓史國成為比其他非洲國家更適合外商設立工廠的地方。

隆尼指出,史瓦濟蘭約有25家台資工廠,主要是紡織與成衣製造商,共僱用約1萬5,000名工人,但許多勞工的薪資低到接近奴工水準。過去曾經發生多起罷工事件要求合理薪資,許多女工由於得到的薪資過低無法養家活口,只好下海從事性交易。

不過,Tex Ray公司在2010年卻向媒體反應史瓦濟蘭工資過高,近年的加薪幅度已讓當地工資超過東南亞國家如越南與柬埔寨的薪資水準。

就在上個月,史瓦濟蘭高等法院判決支持另一家由台商設立的Zheng Yong成衣廠拒絕給付工人有薪年假工資,因為工廠宣稱去年業績不佳無力支付之故。

史瓦濟蘭紡織廠工人每2週的工資約60美元。美國國務院在2009年度國家報告針對史瓦濟蘭人權狀況指出,「這些最低工資無法提供勞工與家庭最起碼的生活水準,移工甚至不受最低工資保障。薪資拖欠的情行在成衣產業特別嚴重。」