根據外電報導，1艘搭載350人、名為「拉布爾皇后號（MV Rabaul Queen）」的渡輪，今(2)日在巴布亞紐幾內亞北方的海域沉沒，不過據悉目前已經有219人獲救，但仍然有1百多人下落不明，澳洲政府也已經派出搜救隊進行救援。
運輸公司「星船」（Star Ships）指出，今(2)日上午6時，就無法連絡上當時航行於巴紐東部的基姆比（Kimbe）與拉埃（Lae）之間的「拉布爾皇后號」；該公司發言人惠特尼（John Whitney）也表示：「由於天氣惡劣，我認為這艘船已經沉沒，船上350人凶多吉少。」
對此，澳洲總理吉拉德表示，「這顯然是場大悲劇。」不過她隨後則指派了8艘船隻和3架直昇機到場救援，希望將傷害減到最小。
而根據澳洲海事安全局(Australian Maritime Safety Authority)表示，在當地時間2日的早晨7時25分，就找到了這艘輪船，而且由於海面情況良好，除了澳洲救援船隻的到達，提供不少援助外，在事故海域附近的8艘商船中，也有5艘迅速救起部分乘客，這使得目前至少有219人獲救，不過至今仍然有1百多人下落不明。
至於沉船原因為何，渡輪所屬的船公司則表示暫時不知。
