農民收割後的稻草往往遭到廢棄，若燃燒汙染空氣還會被罰款。不過，苗栗縣公館鄉客家的「喜妹娜哇」，從事稻草編織出口已二十多年，近年更帶動觀光事業，進入全然不同的傳統文化，讓人人都能稻草藝術品DIY。
往昔農村田間會發現一堆一堆草垛，農民有的會將之打成草繩，但現今社會稻草卻成為毫無用途的廢棄物，地方環保局若發現有人燃燒稻草，造成空氣污染，還會祭出罰款的懲罰。但是苗栗縣公館鄉的民間組織黃金小鎮社區發展協會，以稻草再造鄉土，創造稻草觀光文化。
在日本常見的稻草藝術品注連繩，是使用稻草編織的裝飾品，多以呈現神聖、迎新、開運、招福等意涵。例如有豬事如意、龍如玉、虎滿豐、幸福小吊飾、快樂猴、牛轉乾坤、聚寶福米筒、雲起龍騰，不一而足。「喜妹娜哇」是目前全國唯一一家生產注連繩的地方，每年還外銷日本。
年邁老農民提到稻草的往日時光，有很多美好的回憶，老農說：「綠油油稻田在和風吹佛下、猶如稻與風的對話，稻桿往昔是牛的飼料用量最大，古早時農民生活用品，草袋草蓆編織草鞋，更建築草屋，土角牆的混合材料，冬天用稻桿捆綁纏樹幹，讓越冬的害虫潛伏被捕殺。」
農村以前編草繩還能夠創造就業機會，但是稻草逐漸從鋪草垛堆積如山，到被禁止燃燒焚化成灰的命運，令農民們感慨萬千。
苗栗縣公管館鄉的黃金小鎮社區發展協會，發展鄉土文化的稻草藝術品，與目前與環保社團結合，將有價回收物製作成文化藝術品欣賞，但時下所謂回收資源的狹義用途，不可同日而語。
圖為鄉間目前已極罕見的草垛。圖片來源:陳志科攝
