日本高科技產業所需用的稀土礦金屬，主要倚賴中國供應。然而，6月份日本自中國進口的稀土礦金屬量，卻比5月份減少了13%，更創下今年2月份以來的最低紀錄。
路透社昨日的報導引述日本通產省官員的說法，日本買方認為中國的稀土礦價格太高。由於中國稀土礦的定價不是取決於市場的供需，而是由中國官方拍板定案，很難預測日本買方能接受的量有多大。
在日本進口的稀土礦金屬中，中國的佔有率在5月份還有79%，到了6月份已經降低到62%。相較之下，從美國進口的量在5月份只有4%，到了6月份倍增到8%；從越南進口的量，在5月份只有3%，到了6月份成長到8%；從哈薩克進口的量在5月份為4.5%，在6月份則為4%。
日本政府為了降低對中國稀土礦供應的倚賴，曾宣示要在數年內將稀土礦的需求降低到1/3，並且補助稀土礦金屬的回收再利用，投資相關研發工作，以及分散稀土礦金屬的取得來源。
