依自由時報10月27日「沈伯洋引《道德經》回應『下流』 梁文傑：自嘆不如！」報導指出，台北市長蔣萬安26日舉辦競選總部成立大會，現場一名支持者受訪被問到對「洋流」有何看法時，痛批「不是洋流，是下流」。民進黨台北市長候選人沈伯洋以《道德經》「大國者下流」回應，強調「不怕下流，只怕不流」；陸委會副主委梁文傑今日發文指出，「自嘆不如，筆記」。
又，沈伯洋發文指出，「水原本就往低處流，並且流到每一個巷弄，傾聽每一個人的聲音，大國者下流《道德經》，不怕下流，只怕不流」。……。「大國者下流」意思，其實是真正聆聽民意的地方在下游，「所以我才會講說，我們並不怕下流，我們只怕不流而已」，這是國文上面對這個字的解釋，還是希望能夠回歸正面選舉，好好來談政策。
查《道德經》所載「大國者下流」(大邦者下流)，在這裡所說的「下流」，指的不是卑賤、無恥，而是指江河的流向。我們知道，水都是向低處流的，海之所以能夠包納百川，就是因為它甘居下位，無所不包，所以才成就了自己的「大」。它的作為是合乎道德的，所以它能長久而廣博。
另查《道德經》第8章提到「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」老子用水性來比喻有德之人的人格，認為他們的的品格像水一樣：一是柔，二是居於卑下的地方，三是滋潤萬物而不與之爭。具備理想人格的人也應該具有這種心態，不但做有利於眾人的事情而不與之爭，而且還願意去眾人不願去的地方，願意做別人不願做的事情。
我們發現在「九合一選舉」活動裡，由無數的「小水滴」(小市民)聚集成為「洋流」。目前「洋流」與「下流」之辯，應該適可而止。有句成語「水滴石穿」，水的力量那麼微弱，而石頭又那麼堅硬，可是柔弱無比的水卻最終會將異常堅硬的石頭穿透，水憑藉的是什麼？就是兩點：「目標明確」和「堅持不懈」。前述《道德經》有關人格與水性的比喻，將對首都市長選舉，帶來很大的啟示。