二、第二個感觸良多：從自己在神學院的求學歷程談起
（一）獻身與使命，需要時間成長與成熟
在神學院求學，除了學習聖經、神學及牧會知識，更重視一個人的獻身心志與服事使命。對基督徒而言，上帝的呼召與揀選，更是信仰生命中重要的課題。正如《約翰福音》15章16節所說：「不是你們揀選了我，而是我揀選了你們。」
這段經文提醒我們，信仰中的服事不只是個人的選擇，也涉及對上帝呼召的回應。
筆者1987年從神學院大學部畢業後，需要繼續報考研究所，當時也非常認真地準備。然而，在口試過程中，有人提出考試程序存在一些瑕疵，使筆者對當時的評量過程產生疑問。
回顧大學部的求學歷程，筆者在剛進入神學院時，對服事使命的體會還不夠深刻，直到三、四年級，才逐漸有較深的感受。與剛入學時相比，筆者在聖經知識及其他方面，都有明顯的進步與成長。
然而，第一次報考研究所時，最後仍未能錄取。後來，筆者得知當時有一位錄取者沒有來報到，另一位則在研究所一年級時轉往其他神學院就讀。(錄取到筆者名次）由於當時似乎沒有備取名額？筆者也不清楚相關遞補規定，因此無法確定這些情況，是否會影響招生結果。
筆者隔年再次報考研究所，仍未能如願。當時曾經想過不再繼續攻讀研究所；所幸經由親友的鼓勵下，再次報考其他神學院，最後獲得兩間神學院錄取。
這段經歷讓筆者體會到，人生有時會遭遇挫折，但挫折不一定是終點。只要仍有學習的心志，也願意接受別人的鼓勵，就可能找到新的方向。
（二）因應服事需要，持續接受神學裝備
1998年，筆者在善化牧會。當時台南科學園區也在善化一帶發展；筆者想到，隨著科技產業與人口逐漸進入當地；未來教會可能接觸到更多，具有不同專業背景的知識分子。
為了更好地回應牧會的需要，筆者接受當時台南神學院牧範學博士班主任戴俊男牧師（博士）的介紹，也受到謝秀雄牧師（博士）的鼓勵，進入台南神學院牧範學博士班就讀。
後來，筆者曾在友好教派擔任牧師。由於該教派發生一些事情，在老師與同學的鼓勵下；筆者又回到長老教會的神學院，補修相關學分及學位。
回顧這段歷程，筆者非常感謝一路上，曾經給予自己鼓勵，與幫助的老師、同學及親友。
筆者也認為，神學教育的品質與師資十分重要。以當年台南神學院牧範學博士班的經驗而言，筆者印象深刻的是「台南神學院牧範學博士班」。那時，比現在神學院「牧範學博士班」、可能師資是最好的；都是博士，只有一位是國內的博士，其他是國外得到的博士。讓學生有機會接觸，不同的學術觀點與專業訓練。
但目前有些神學院的「牧範學博士班」，有些是神學碩士，與「牧範學博士班」博士，教「牧範學博士班」的學生。
對神學教育而言，重要的不只是取得學位，更是培養有能力、有信仰深度，也能回應時代需要的牧者。
教育的價值，不只在於判斷一個人現在有多少能力，也在於透過適當的培育，使一個人未來能夠承擔更大的責任。
三、從信仰看人生的挫折與轉機
回顧兒子與筆者自己的求學經歷，兩段故事雖然不同，卻有一個共同點：當原本期待的機會沒有實現時，仍然可能因為別人的鼓勵、制度之外的支持，以及持續努力，而找到新的出路。
對於考試成績不理想、未能順利錄取，或在人生道路上遭遇挫折的人，筆者常想到一句話：「上帝為你關上一扇門，就會為你開一扇窗。」
這句話雖然不是直接出自聖經，卻表達了許多人，對上帝帶領的盼望。雖不是出於聖經，但有其類似的話語是：「看哪，我要有新的作為，事情已經發生，你們看得見！我要在荒野中開闢通路，在沙漠裡挖掘河流。」(以賽亞書 43 章 19 節)。
這段經文提醒我們，即使身處困境，也不必認定人生從此沒有出路。上帝能在人以為不可能的地方，開闢道路，使人重新看見盼望。
特別基督徒喜愛引用，及常常聽到的「我們知道，上帝使萬事互相效力，叫愛上帝的人—就是他按照自己的旨意，呼召的人都得益處。」(羅馬書8章28節)
這段經文並不是說，所有遭遇都必然立即帶來好結果；也不是保證每個願望都會實現；而是提醒信徒，即使經歷困難、失望與挫折；仍然可以在信仰中尋求上帝的帶領，從經歷中學習，繼續向前。
此外，民間也有兩句常見的俗諺：「天無絕人之路」與「柳暗花明又一村」。這些話都提醒我們，不要因為一時的不順利，就否定自己未來的可能性。
四、給予人機會，就是為人才開啟一條道路
從兒子報考研究所的經歷，到筆者自己在神學院求學與服事的歷程；筆者深深體會到，人生的發展往往，不是一條筆直的道路。
有人在第一次考試中就順利錄取，有人則需要經過多次嘗試，才找到適合自己的學校與方向。有人在大學期間就展現出優異的成績，與豐富的研究經歷，也有人需要進入實驗室、接受進一步的訓練，才能逐漸展現自己的能力。
因此，無論是一般大學或神學院，在招生與人才培育方面，都應該兼顧公平、專業與發展潛力。
筆者提出以下幾點省思：
(一)招生制度應公平透明。
不論採用筆試、書面審查或口試，都應有清楚的標準與合理的程序。
(二)選才不應只看過去的表現。
學生的學業成績固然重要，但學習態度、研究潛力、實際經驗與未來的成長可能，也值得納入考量。
(三)教育應該給予人重新出發的機會。
一次考試失利，不應成為否定一個人能力的唯一依據。適當的補救機制、實務訓練與多元升學管道，都可能幫助學生發掘潛能。
(四)師長的鼓勵，可能改變一個人的人生。
無論是兒子曾經獲得教授邀請，進入實驗室研究；或筆者在升學挫折中受到親友、老師及同學鼓勵；都讓筆者感受到，願意給人機會的人，可能成為別人生命中的重要助力。更重要的是：「上主給你有機會；您也要給人有機會」。
(五)培育人才需要時間，也需要使命感。
教育不只是選出已經優秀的人，更應該幫助有心學習的人逐步成長，成為能夠貢獻社會、服務他人的人才。
筆者認為，一個真正重視人才的教育制度，不應只問：「這個人現在夠不夠優秀？」也應該進一步思考：「如果給他適當的機會與培育，他未來能夠成長到什麼程度？」
給予人機會，不代表降低標準；而是以公平的制度、適當的培育與合理的評量；讓更多有潛力的人，能夠展現自己。
有時候，一次鼓勵、一個學習機會，或一位願意伸出援手的師長，就可能改變一個人的人生方向。
願我們在教育、信仰與社會生活中，都能多一分理解、多一分包容，也多給別人一次努力與成長的機會。
因為，給予人機會，有可能培育好人才；幫助人成長，也是在為社會創造更美好的未來。
這是筆者語重心長的，第一次發表39年的往事；也深信世上有許多的不公平；更深信上主是公義與愛的神，40年來的體會，祂的恩典夠我們用的。 (下）