古希臘四種美德；首先談智慧（Wisdom / Prudence）：指明智地判斷善惡、知道什麼該做與不該做的理性能力，蘇格拉底認為智慧統攝其他美德。
另一字英文單詞 prudence 的中文主要翻譯為「謹慎」、「審慎」或「慎重」。 指在做事或做決定前深思熟慮、衡量風險，以避免不必要的錯誤或損失。
哲學與美德：在西方古典哲學中（如亞里斯多德與柏拉圖），prudence 被視為四大基本美德之一，代表「明辨是非與適當行為的智慧」。
筆者就以智慧（Wisdom ）來探討。
一、哲學上的智慧（wisdom）
智慧（wisdom）不祇是普通智識，而是本質性事物，及對存有者的終極基礎及目的之智識，從永恒的眼光（Sub specie aeternitatis） 觀察並判斷一切世事世物；這樣的智識對人生極其寶貴，因爲它使人把一切事物置於，世界整體中所應得的地位及等級上；如多瑪斯一再重覆所說：「智慧之士的任務是佈置秩序」（Sapientis estordinare）。學術形式對智慧並非必要，但智慧者的思想與行動必須一致。因此從哲學（尤其是形上學）思考所形成的足以，塑造人生的見解，如能與行動一致，當然也應該算是一種智慧。
二、聖經上的智慧（wisdom）
智慧（wisdom） 對人生有正確的知識和行爲（箴言 1章;2章;5章;11章;14章）。她也有很實際的意思，包括掌握特別的技術（出埃及記36章8節），精通政治和具有行政的才能（列王紀上3章12節、28節）。
「智慧」是約伯記、箴言，和傳道書的主題，這些聖經書卷又稱爲「智慧文學」，是舊約晚期普遍的教導。智慧是從上帝來的（箴言1章7節），因為上帝本身就是智慧（約伯記28章；哥林多前書1章24節）。
三、古希臘城邦（Polis）的精神
古希臘城邦（Polis）的精神核心可以歸納為公民自治、人文精神、群體向心力與認同，以及生產性競爭。以「人」為文明的核心，透過哲學（如蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德的思辯）、文學與藝術，追求真理與自我超越。
以精通政治和具有行政的才能（列王紀上3章12節、28節）為例。希伯來人與希臘人的智慧有些類似；「看哪，我會照你的話去做，看哪，我會賜你智慧和明辨的心，在你以前沒有像你的，在你以後也沒有興起像你的。」（列王紀上3章12節）
著名學者、專精於古希臘，讓-皮埃爾·韋爾南（Jean-pierre verdant；1914-2007）的書提到：「在希臘思想史上，城邦的出現是一個具有決定性的事件。首先，城邦制度意味著話語具有壓倒，其他一切權力手段的特殊優勢。話語成為重要的政治工具，國家一切權力的關鍵，指揮和統治他人的方式。
希臘人後來把話語的威力變為一個神：說服力之神「皮托」（Peitho）。這種話語的威力讓人聯想到，某些宗教儀式中使用的警句格言的效能，或者聯想到國王威嚴地，宣讀「法令」時所發出的「法言」的作用。但實際上這裡的話語完全是另一回事，它不再是宗教儀式中的警句格言；而是針鋒相對的討論、爭論、辯論。它要求說話者像面對法官一樣面對聽眾，最後由聽眾以舉手決的方式，在論辯雙方提出的論點之間作出選擇；這是一種真正由人作出的選擇，它對雙方話語的說服力作出評估，確認演說中一方對另一方的勝利。」
有人說斯多亞四大美德也是：正義、節制、勇氣和智慧；其智慧，在一切事物中做出正確的判斷和理性，有談到理性。與希臘人四種美德為智慧、正義、勇敢和節制，順序有一個一樣。
使徒行傳17章18節記載：保羅在雅典遇到兩派的哲學家伊壁鳩魯（Epicureans）和斯多亞（Stoicks）。
最後，談智慧與知識的關係；智慧與知識雖然密切相關，但是其間之區別也極明顯；「知識就是對於事物之認識，而智慧則是知識在某一方面之應用」；因為智慧必須伴以知識，所以神無限的智慧乃必是無所不知。