網絡身分認證制度是透過法律規範，強制網民在使用網絡時進行實名登記，藉此控制和監督網路活動，此制度的實行包括以下幾個面向：
1. 實名制登記：要求所有網路使用者在註冊網絡服務（如社交媒體、網絡論壇、電商平台等）時，必須使用真實姓名和身份進行註冊，通常包括身份證號碼、手機號碼等。
2. 網絡監控：通過技術手段，如深度包檢測（DPI）和人工智能算法，中共可以實時監控網路上的活動，識別和追蹤發佈敏感信息或違規行為的個人。
3. 網絡言論審查：透過實名認證制度，中共當局能有效追蹤和懲罰在網上發佈不利於政府言論的用戶，藉此打壓異議聲音和限制資訊的流通。
4. 數據存儲和共享：網路服務提供商被要求將用戶的身份訊息和網路活動數據存儲，並於中共當局需要時將資訊提供給政府機構。
近期，中共公安部和網信辦聯合起草「網絡身分認證」管理辦法，並向社會徵求意見。然而，相關應用程序「網號」、「網證」卻已在多個應用商店上線，並開始在部分地區試點強行於中國推行此法。
對此，法律專家批評網證制度不合法，清華大學法學教授指出，此制度是中共當局在疫情期間推行的「健康寶」升級版，以便政府全面監控民眾的網路活動，然該制度缺乏法律依據，應被視為違法。且網證制度侵犯個人隱私，中國境內民眾表示，網證使個人身份終身綁定，擔心未來個人的網路使用權將被政府完全控制。
許多民眾質疑官方所稱的「自願」原則，認為這與疫情期間的「自願」強制措施如出一轍。旅美時事評論員唐靖遠指出，網證制度將演變成一種分級制度，將網路使用權收歸政府，對個人自由造成更大威脅。
筆者認為，中共推行的網證制度嚴重違法，並對個人隱私造成侵犯、威脅民眾自由。民主國家強調個人隱私和自由，法律制度完善，公民權利受到充分保護，此類「網證制度」在民主國家難以推行。中國自栩為民主國家，卻強行於中國推行此法，縷縷做出與民主行為背道而馳之舉，國際社會應予以撻伐，呼籲中共當局停止推行該制度，並希望法律能夠維護公民權利，避免未來出現更嚴重的監控手段。