你聽過老年憂鬱嗎？
在醫學的定義上，老年憂鬱包括了兩大族群，分別是年輕時患有憂鬱，邁入老年的個案。另一種則是，在五十五歲之後，才患上的晚年憂鬱個案。
老年憂鬱不可忽視，如果嚴重的話可能導致他們的身體失能指數升高，進而影響健康上的問題並造成社會負擔。此外，最大的風險還是因此會讓憂鬱年長者患上失智相關症狀。
而一般在年輕族群上看到的成年憂鬱，與老年憂鬱可能會有的特徵大不相同，後者屬於非典型的一種病狀。在成年憂鬱中，患者多半可以將自己的感受與情況描述出來，是心靈與精神層面上相較老年憂鬱容易察覺的。
但老年憂鬱則可能會開始表現身體症狀的疼痛與不適，主要是因他們通常不習慣說出自己的情緒，可能會因此表現出身體不適、缺乏動力、記憶力下降、行動緩慢等症狀，而不是情緒激動、哭泣等傳統憂鬱症狀。
以下為「老年憂鬱」經常出現的特徵：
1. 情緒低落：
老年憂鬱症狀最常見的特徵之一是情緒低落。年長者可能會有悲傷、無助、絕望、空虛、焦慮、緊張等負面情緒的出現。
2. 失去興趣：
老年憂鬱患者可能失去對生活中一些曾經喜愛的事物的興趣。他們可能不再想參加社交活動、放棄興趣愛好、減少閱讀、觀看電視等娛樂活動。
3. 食慾改變：
老年憂鬱症狀還可能導致食慾改變。年長患者可能會食欲不振、忘記進食、喜歡食用不健康的食品等。
4. 失眠或嗜睡：
老年憂鬱患者可能會開始出現失眠或嗜睡的情況。他們可能難以入睡或早醒，或者在白天感到疲倦和昏昏欲睡。
5. 身體不適：
老年憂鬱症狀可能會導致身體不適，包括頭痛、胃痛、關節痛、背痛等。
總體來說，老年憂鬱是一種獨特的憂鬱症狀，需要對老年人的生活環境、身體狀況和藥物反應等因素進行充分的評估和關注。
當家中長輩出現一些徵兆時應多加留意，不可忽視並及時帶他們進行診斷檢查，這樣不僅可以提高老年人的生活質量，也能幫助他們更好地享受晚年生活喔～
（文章僅代表作者觀點，不代表Newtalk新聞立場。）
