柬埔寨面積是台灣五倍，人口只有一千四百八十多萬，是台灣的60%。歷史上更建立過輝煌的吳哥王朝。1863年淪為法國殖民地，二戰期間曾經被日本占領。1953年脫離法國獨立，但依舊是君權體制，1970年由郎諾將軍發動政變，廢君主制成立高棉共和國，1975年紅色高棉攻佔金邊，改民主柬埔寨政權，1978年越南人民軍進攻柬埔寨，79年建立傀儡政權柬埔寨人民共和國，1989年越南撤軍，柬埔寨人民共和國改名柬埔寨國，1991年放棄一黨專制及馬列主義，1993年獲得廉和國援助，舉行全國大選，親王室的奉辛比克黨大勝，洪森領導的人民黨第二，經洪森的威脅後，兩黨組織聯合政府，並通過新憲法，恢復君主制及改國名柬埔寨王國，西哈努克重新登基為國王。聯合執政的洪森發動政變，人民黨控制政府至今。
柬埔寨是君主立憲王國，立法、行政、司法三權分立。國王室終身國家元首、國家軍隊最高司令、有權宣布特赦，可以根據首相建議徵得國民議會主席同意後解散國會。國王不能世襲，是由二派僧王、參議院和國民議會議長、副議長組成的九人王位委員會從王族後裔中推選新國王。
國民議會是柬埔寨全國最高權力機構和立法機構，每屆任期五年。參議院為國家立法機構，有權審議國民議會通過的法案，每屆任期6年。柬憲法規定，國家法案須經國民議會、參議院和憲法委員會審議通過，最後由國王簽署生效。在國王因故不能視事或出國期間，參議院議長代理國家元首職責。2004年7月，柬埔寨頒布實施新增憲法條款。該條款規定，國民議會可以通過一次性投票方式決定國民議會領導層人選和批准新政府。2004年10月，柬埔寨國民議會審議並批准了關於選舉王位繼承人的王位委員會組成和執行法，規定在國王去世、退休或退位後7天內選舉產生柬埔寨新國王。
1993年由聯合國駐柬埔寨臨時權力機構組織大選，產生第一屆國民議會。2008年第四屆大選共有12個政黨參加，人民黨在123席次中拿下90個席次，依舊一黨獨大。沈良西黨和人權黨分別贏得26席和3席，奉辛比克黨2席，諾羅頓‧拉納烈黨也是2席。去年沈黨和人權黨放下歧見，排除萬難合併為救國黨，成為柬埔寨反對黨大整合。另外拉納烈黨因主席拉納烈親王退出政壇而解散，原2席跳槽奉辛比克黨。所以本屆大選只剩下八個政黨參與，除了人民黨和救國黨之外，其他政黨只是陪襯而已。
選舉制度 讓反對黨大整合
柬埔寨國會選舉是按“最高平均”（higher average）制來決定各政黨所贏得議席數目，並非簡單的得票率平均分配，加上24個省市各別情況。這種制度和美國總統大選“選舉人制”十分相似。
所謂“最高平均值”，即在某個省市得票最多的政黨，會拿到更多的議席。例如，一個省若有6個議席，總投票為30萬張，則每個政黨至少須拿超過5萬張票，才能贏得一個議席。若共有6個政黨角逐，政黨A得票15萬張，其餘5個政黨各得3萬張，則政黨A可以贏得所有6個議席，即使其得票率只有50%；其餘5個政黨因得票不超過5萬張，因此都無法贏得任何議席。
有關選舉制曾招來各方批評，認為它決定議席的方程式對“大黨”有利，而“小黨”則一席難求。2008年全國大選，人民黨總得票率只有58.1%，卻贏得90個議席，在國會占據三分二多數議席的絕對優勢。若是按照得票率來分配議席，人民黨實際上只贏得71席。為了求得利益最大化而合併兩個反對黨而誕生的救國黨，可以避免反對黨陣營“互扯後腿”的不利局面出現，以更好的應對“最高平均”選舉制，不再讓人民黨專美。
本次大選因反對黨的合併策略，加上選前洪森請國王特赦反對黨黨主席山嵐西，山嵐西的返國勢必對救國黨的選情有所幫助。而執政的人民黨掌握全部資源，壟斷所有宣傳載體，選舉公平性也引發反對黨的攻擊甚至國際的高度重視。美國國會議員甚至要求美國應拒絕派出觀察員，拒絕對大選背書。