與明澤道別後，獨自坐在灰狗巴士上往北至印第安那州北部哥森學院所在地Goshen小鎮路上，長久未曾感受到的孤寂感油然而生。三十多天來東西南北的奔波，身心疲累使我全身感受虛脫模糊的意識。 車上朦朧中驚醒時，想到一個人必須面對生命未來的困境及變數：讀書、生活、經濟、感情等的問題，頓時一股鬱悶襲捲心胸。不久，我清楚地醒悟，我必須勇敢地面對新環境的新挑戰，別無他途。這時我心中有數，這一趟橫跨太平洋及美洲大陸的遨遊經驗，至少暫時讓我失去對外在世界的興趣，我要藏身在 Goshen 新天地，與世隔絕，專心致志地面對一生最大的挑戰，決定一步也不出門，把過去一切都加以封鎖在心底深處。
四、五小時後，終於到達了Goshen 小鎮。下車乘客寥寥無幾，卸下兩箱行李後，整個車站只剩下我一個人。事先也未曾與學校聯絡接送，我只能走上售票口詢問到Goshen College的走向。「喔，不遠，走路約3、40分鐘。出去往右直走就會看到學校了。」裡面的人輕鬆地說。拖著兩大行李箱，我想，走上40分鐘不熟習的路，也不是容易的事。正在躊躇不決時，車站走進了一位中年的太太，她走到售票窗口與裡面的人聊起天來，眼睛不時看著我。顯然我躊躇不決的表情讓她對我說，「你要到哪裡？有人來接你嗎？」不待我回答，裡面的人就說，「他要到Goshen College。」那位女士，馬上熱情地向我說，「不遠，讓我帶你去。」這時，我心中感動萬分。這個社會實在是太可愛啦！
十分鐘就到達了校園，我不斷地感謝她。她只說，「Enjoy and work hard.」Goshen College 校園就在路旁，圍牆低矮，入口是一拱門，上面嵌著兩個大字， Goshen College。我循著小徑走進一棟大樓的辦公室，裡面的工作人員，一看到我，露出嚇了一跳的表情，大聲地說，「You must be Edgar Lin. Welcome! Why didn’t you tell us when you are coming, we can pick you up.」這是我感受到最溫暖的歡迎了。
哥森學院是一所在美國中西部頗富聲譽的人文學科(liberal arts)的小學院，學生人數約一千多名左右，大部分學生都住校，三餐也在學校的餐廳用膳。學校外國學生十位，五個分別來自奈及利亞, 肯亞, 兩個來自南韓，一個來自巴勒斯坦，一個來自瑞典，我很高興的知道來自台灣的只有我一個。大學校，台灣學生多，大家天天綁在一起，連英文都沒機會講，更不必提美國文化的經驗了。
開學後，因學校沒有美國文學研究所，我可修的課目不多。除了再修了一門在台大時已修的「修辭學」外，也修了「藝術欣賞」和「基督教史」。我另外修了一門英文語言的課程，旁聽 Sam Yoder教授美國文學的兩門課程。 哥森學院的學生百分之九十以上都是來自門諾教徒的家庭，甚至有來自阿米胥（Amish）門諾教派的學生。阿米胥教派是自門諾教會分裂出來的一個宗派，篤信聖經絕對正確。 信徒均為德裔瑞士移民後裔， 散居於美國賓州、俄亥俄州及加拿大安特略省等地。他們保持著傳統的生活方式，以農耕為生，拒絕使用汽車、電器、電話等現代任何科技產品；拒絕當兵，以馬車代步，農耕不用電力機具，不用化肥等。 我幾個同學都是屬阿米胥教派。為了瞭解他們的歷史、教義及生活，除了看書外，我常常跟他們聊天。因為阿米胥教派不相信世俗官辦的教育機構。他們自辦學校，到高中為止。 父母大都不讓孩子上大學。這些阿米胥的同學大都是背叛家庭來上大學的。 六零年代在台灣，我們對美國的刻板印象都是來自好萊塢的電影，對美國人的印象是家家有車，有錢，對美國的商品都搶著要，我萬萬無法相信在現實生活中，還有如此令人稱奇的文化及族群，與一般人生活在同一社區，和平共處，而美國政府還允許他們不當兵，以「良心的反對者」稱之（Conscientious objectors）。瞭解他們，與他們來往，與他們討論、辯論，讓我興奮不已。為了真正瞭解他們，第一個暑期時，我還與Amish同學回到他家住過兩星期。半學期下來，我學了不少課外的知識，交了很多知心的朋友。
兩學期下來，我真的完全躲在 Goshen 角落，暫時忘掉過去，足不出戶，以校為家，專心致志地投入學習所修課程，並在閒暇之餘，瞭解門諾教會的歷史、教義。 每週日上學校教堂欣賞 由 May Oyer教授指揮信徒合唱的聖歌真是一大享受；聽牧師講道，以門諾教義評論美國物質主義、享樂主義、好萊塢主義的各種世俗價值，反對任何擁槍、暴力和戰爭，讓我認識到宗教信仰除可安撫個人的心靈外，也教導鼓勵信徒要有社會意識，對社會要有貢獻。 Oyer教授是世界著名的教會音樂家，修習她的「藝術欣賞」課，從古典音樂至繪畫，從宗教音樂到流行樂曲，打開了我對藝術欣賞的大門。 她對教學的投入，課程內容的豐富，令我感動敬仰。在這門課中，我們必須交不少報告，我寫了一篇有關英國詩人、畫家和神秘主義思想家William Blake表達生命哀傷畫風的報告，得到Oyer 教授的稱許。後來， 我到非洲肯亞時，她為了研究非洲音樂，來到肯亞與我家人住在一起半年之久。週末，我都載著她到處訪問，收集當地音樂，其間，發生了很多有趣的故事，容後再述。沒有想到，因緣際會，1997-2000年間，她受台南神學院院長駱維道之邀到南神任教，得以在30多年後與她再度相聚，當時她已白髮蒼蒼，舉步蹣跚，然而仍風塵僕僕，到處為教會音樂的傳播，努力不懈。 看到她，我突然心潮澎湃，不禁熱淚盈眶。 我非易動感情的人，但看到她，勾起我在Goshen 學院兩年時間往事的懷念，想到當時的教授們對教育、信仰、學生熱情無私的奉獻，感懷他們對我生命的影響，使我難以抑制。
第一學期快結束時，我心裡開始感到急躁不安。 何去何從？ 我來Goshen 學院的目的只是作為攻讀美國文學博士學位的過渡階段。 我必須轉到他校才有機會。 可是，我太沈迷於這個小學校的一切，我想如果能夠繼續待在Goshen一學年的話，我也會很樂意的。 只是，學校只同意一年的學費獎學金，會不會再同意第二學年呢？ 而且，生活費呢？ 我有與世隔絕的決心，好好讀文學，哥森學院是個溫馨讀書的好地方，我非常地喜歡，可惜，並非我攻讀文學碩士、博士的學校。
突然間，我興起了轉行讀科學的念頭。 什麼原因讓我興起如此傻勁的想法？我想，第一原因是現實的經濟問題。帶來的1200元美金，一學年的食住費用800元扣下來後，所剩無幾。文學及知識的探索會「把你送到天堂去」，但現實會「把你拖到地上來」。資本主義的社會以錢為主，孤身在外，舉目無親，無法自立於世，遑論什麼文學的真善美。 第一次，我感受到生存的壓力及恐慌。在當時的社會環境，攻讀理工學位可不擔心就業的問題，但是一個外國人得了美國文學博士學位也找不到教職。 台大外文系的畢業生到美國留學不都是轉行學圖書館學或會計嗎？ 第二，在台大時，文學的浪漫讓我有種藐視理工科的傾向，認為理工學生的腦袋都是四四方方的。 在台灣，我不是沒有想讀科學過，而是因為教育制度的限制。 我又未讀高中，根本不可能從文科轉念科學。 什麼甲組、乙組、丙組的限制，不是把人無限的潛能(potential)抑制死了嗎？把人「物化」了嗎？ 教育制度已當政治文化的洗腦工具，整個教育制度就是對生命最大的侮辱。 現在我已脫離了那壓抑的教育體制，我想試一試，考驗自己！ 第三，有一次和學繪畫的室友Jerry Bontrager 談論文學時， 我提及喜歡叛逆體制，崇尚自然的美國作家亨利•梭羅(Henry Thoreau)。 其膾炙人口《湖濱散記》中一章開頭就說，”simplicity, simplicity, simplicity” （簡樸，簡樸，簡樸）。 我自得其樂地向他大聲唱著，simplicity，simplicity，simplicity。不待我唱完，他瞇著眼睛笑著說，”Henry Thoreau, who?”（誰是亨利•梭羅啊？）當時我就愣住了，心想美國大學生竟然不知道自己國家有名的作家，我還念什麼美國文學？失望之餘，開始懷疑是否值得在美國繼續研習美國文學。
當時我已二十八歲矣，又未曾唸過有關科學課程，這種想轉行讀科學的念頭及推理是否太離譜、太衝動了？ 是否是一個欠深思熟慮，脫離現實的浪漫想法？一個憑藉主觀情緒所做的決定會導引我走上什麼樣生命的旅途？ 未來的際遇，我無從預知。 但我知道突破生命的困境，我必須勇敢的改變，採取迅速的抉擇。