黃亭毓 | 關於作者 | Newtalk新聞

稀土，作為全球晶片製造產業的關鍵上游材料，其戰略地位日益凸顯。長期以來，中國掌握全球稀土供應鏈，控制全球約七成的稀土開採量以及九成的加工提煉，然而隨著美中關係日趨緊張，美國加強對中國的高階晶片以及製造設備出口限制，中國則將稀土視為戰略物資及談判籌碼，中華人民共和國商務部與海關總署於今年4月4日發布針對中重稀土的出口管制公告：出口公司應對釤、釓、鋱、鏑、鐿、鈧、釔，以及其氧化物、合金、化合物及混合物申請出口許可證。10月9日，中國新增控管之稀土元素，並對「含有中國來源稀土或使用中國相關技術生產」之海外製品也提出出口許可要求，且明確指出「海外軍工用途」將不予許可，先進半導體（特別針對如14 奈米以下邏輯晶片、256 層以上記憶體）、高端永磁體相關用途則將採個案審批。外界揣測，中方意圖透過稀土管制為即將召開的川習會談提升中國的談判籌碼，希望能在會談中取得對中方較有利的共識。作為應對，美國及歐洲政府開始加快供應鏈多元化策略，而像澳洲、日本、加拿大等國也在陸續拓展稀土開發投資，加拿大於10月29日主導成立「Critical Minerals Production Alliance」主要目標為降低 G7 國家對中國在稀土及其他關鍵原材料上的過度依賴，預計透過「產出先期購買協議」以及「多國合作開採與加工」等方式，於短期內釋出具體投資方案。10月30日川普與習近平於韓國釜山進行會談，雙方達成中國稀土1年期對美出口的共識，川普指出：美中雙方也討論了中國從美國購買晶片的可能性。此外，美對中的關稅平均關稅率將從約 57 % 降低至約 47 %，而中國方面則同意恢復大規模購買美國農產品，特別是大豆。這次的川習會談表面上雖緩和了中國對美國的稀土出口管制，但實際上雙方尚未簽訂任何正式協議，並未有正式公開承諾，因此國際仍應積極應對、投入發展替代材料與培養替代供應鏈，以避免成為美中科技矛盾下的犧牲品，而全球如何「築盾」應對稀土挑戰呢？舉例來說，巴西的稀土存量約佔全球存量的17%，而越南與印度的稀土存量約佔全球24%，雖開發部分為中資所控制，但各國仍可透過經濟上的誘因，如貿易協定、優惠、企業進駐、與資源國共建加工或精煉設施等，以換得至這些稀土存量相對豐富的地區開發、發展稀土加工的門票，企業也能藉與產地國建立長期合作協議分散供應鏈風險，而國際上亦能逐步降低對於中國稀土的依賴。此外，針對研發技術較先進的國家，如美國、歐盟、加拿大等，可以加大替代材料的研發投入、加強回收技術，以及在晶片設計階段，盡可能減少對特定稀土的需求，且擴大稀土材料安全存量，以防突發事件導致國家國防與高科技產業因關鍵材料短缺而受創。從台灣的角度來看，台灣在稀土存量與精煉加工方面並無顯著優勢，需高度仰賴外部進口，而台灣身為全球晶片製造重鎮，加上日益嚴峻的兩岸關係，若在稀土的取得上受阻，將對台灣的國防以及經濟產生巨大影響。除了擴大存量之外，台灣可積極參與或建立與美國、加拿大、日本、歐盟、澳洲等國的稀土或其他關鍵材料合作平台，透過合作來降低風險。面對中國「以稀土為矛」的策略，美國、日本、歐盟、加拿大等國積極展開防禦與去風險布局，然而，建立替代產地與供應鏈體系需要龐大資本與時間投入，短期內仍難以撼動中國的主導權。各國間只能透過合作培養替代供應鏈來「築盾」，盡可能降低風險。