總統蔡英文20日發表就職演說表示，她依照中華民國憲法當選總統，有責任捍衛中華民國的主權和領土；對於東海及南海問題，她延續馬英九政府主張，表示應「擱置爭議，共同開發。」
蔡英文表示，面對區域的和平穩定與發展，如果台灣不善用自己的實力和籌碼，積極參與區域事務，不但將會變得無足輕重，甚至可能被邊緣化，喪失對於未來的自主權。她指出，台灣現階段的經濟發展，和區域中許多國家高度關聯和互補。如果將打造經濟發展新模式的努力，透過和亞洲、乃至亞太區域的國家合作，共同形塑未來的發展策略，不但可以為區域的經濟創新、結構調整和永續發展，做出積極的貢獻，更可以和區域內的成員，建立緊密的「經濟共同體」意識。
蔡英文提到，「新南向政策」會在科技、文化與經貿等各層面，和區域成員廣泛交流合作，尤其是增進與東協、印度的多元關係。為此，新政府也願意和對岸就共同參與區域發展的相關議題，坦誠交換意見，尋求各種合作與協力的可能性。
她強調，台灣會做一個「和平的堅定維護者」，積極參與，絕不缺席；致力維持兩岸關係的和平穩定，並努力促成內部和解，強化民主機制，凝聚共識，形成一致對外的立場。另外，台灣也要成為一個「和平的積極溝通者」，將和相關的各方建立常態、緊密的溝通機制，隨時交換意見，防止誤判，建立互信，有效解決爭議。謹守和平原則、利益共享原則，來處理相關的爭議。
