在阿靈頓國家公墓舉行的退伍軍人節紀念儀式結束後，一名守衛無名烈士墓的士兵對美國國防部長皮特·海格塞斯隨行的顧問和工作人員進行了口頭訓斥。
影片顯示，海格塞斯與妻子詹妮弗、辦公廳主任裡基·布裡亞、副辦公廳主任派翠克·韋弗以及高級顧問泰咪·拉達博在無名烈士墓前空曠的臺階上合影。
當這群人結束合影、準備散開時，現場傳出一陣響亮的笑聲。守衛無名烈士墓的士兵隨即高聲喊道：「所有訪客必須始終保持肅靜和尊重的氛圍。」
五角大廈首席發言人肖恩·帕內爾表示：「在紀念這一莊嚴日子的過程中，一名士兵以正確且恭敬的方式提醒所有人保持莊重。」
他補充說：「國防部長和整個國防部始終尊重，並將永遠尊重我國男女軍人為維護美國安全所作出的犧牲。」
無名烈士墓被視為美國最莊嚴、最受尊崇的戰爭紀念設施之一，安葬著第一次世界大戰、第二次世界大戰和朝鮮戰爭期間犧牲的身份不明的美軍士兵。自 1948 年以來，美國陸軍第三步兵團（又稱「老衛隊」）的士兵一直全天候守衛這座陵墓，無論颳風下雨，從不間斷。
這一事件發生前不到一天，海格塞斯剛剛在週二下午勉強躲過美國國會議員發起的一次彈劾行動。此次彈劾行動由肯塔基州共和黨籍眾議員湯瑪斯·馬西牽頭，並得到民主黨人的支持。然而，儘管海格塞斯的批評者未能在週二的投票中取得成功，但共和黨人可能只是暫時推遲了彈劾國防部長的行動。隨著民主黨即將在明年 1 月掌控參眾兩院，彈劾行動很可能捲土重來。
事件發生後不久，來自威斯康辛州的民主黨籍眾議員格溫·摩爾表示，這一事件表明海格塞斯「完全不具備擔任現職的資格」。
她在社交媒體發文稱：「就在勉強躲過彈劾的第二天，他便通過褻瀆無名烈士墓的神聖莊嚴，表現出對我國男女軍人的蔑視。」