為降低 B-1B 轟炸機的飛行負擔、延長機隊使用壽命,美國空軍推出一項新訓練計畫,讓 B-1B 「槍騎兵」(Lancer)轟炸機飛行員改搭由民間承包商營運的小型商務噴射機進行飛行訓練。這項名為「機組戰備轟炸機補充訓練器」(BSTAR)的計畫,目的是增加飛行員的空中訓練時數,同時將昂貴的 B-1B 飛行時數保留給專業戰鬥訓練。不過,也有前 B-1B 飛行員質疑,兩種機型的操控特性及儀表差異甚大,訓練究竟能帶來多少實質效益,仍有待觀察。

據美國軍事媒體《戰區》(The War Zone)11 月 10 日報導,BSTAR 計畫本月初已在德州阿比林(Abilene)戴斯空軍基地(Dyess Air Force Base)附近展開,訓練使用民用本田噴射機(HondaJet),協助轟炸機機組人員維持基礎飛行能力,同時減少 B-1B 轟炸機的飛行架次,讓機隊資源能集中用於更專業的戰鬥訓練。

美軍 B-1 「槍騎兵」戰略轟炸機。 圖:擷取自《騰訊網》

首次軍事訓練飛行於 2026 年 11 月 2 日進行,由戴斯基地一名 B-1B 飛行員駕駛。美國空軍則於 11 月 4 日正式啟動計畫,美國空軍全球打擊司令部(AFGSC)司令戴維斯(S.L. Davis)上將,以及一名即將加入 B-1B 機隊的新任飛行員共同出席。第八航空隊兼聯合全球打擊作戰中心司令紐曼(Ty Newman)少將也曾參與觀察飛行。

戴維斯表示,隨時保持作戰準備的機組人員,必須具備扎實的基礎飛行技能、正確的決策能力及足夠的空中飛行時數。他指出,這項計畫能以遠低於直接使用轟炸機訓練的成本,提供飛行員額外的飛行機會。

在運作模式方面,BSTAR 採取「承包商擁有、承包商營運」(COCO)模式,由 XSTAR Aviation 負責提供飛機、教官飛行員、維修、飛行排程及其他支援服務,所有飛行訓練則從阿比林地區機場起飛。透過民間業者承擔相關工作,美國空軍無須額外調派 B-1B 轟炸機或軍方維修人員投入計畫。

美軍 B-1B「槍騎兵」執行任務時輪流休息(示意圖) 圖:翻攝自騰訊網 / 蒙娜俊夫

根據規劃,符合資格的 B-1B 飛行員每年可額外取得約 100 小時飛行時數,平均每個月增加約 4 個架次,每次飛行約 2 小時。訓練內容主要涵蓋儀器飛行程序、任務規劃、飛機操控及機組資源管理等核心技能。

不過,BSTAR 並非要全面取代 B-1B 原有的專業訓練。空中加油、戰術運用及武器投放等科目,仍必須由飛行員實際駕駛 B-1B 轟炸機完成。這項計畫的核心概念,是將昂貴的轟炸機飛行時數保留給無法透過其他機型替代的專業訓練,至於一般飛行技能,則交由成本較低的民用飛機協助維持。

然而,這項安排也引發部分質疑。一名前 B-1B 飛行員在匿名接受《戰區》訪問時指出,本田噴射機的操控特性及儀表配置,與 B-1B 轟炸機幾乎沒有相似之處,因此對於飛行員能否透過駕駛本田噴射機,實際提升 B-1B 操作熟練度抱持疑問。

槍騎兵編制 4 名機組員每位成員皆配備獨立的彈射座椅,雖然安全性充足,但這也意味著他們無法像搭乘一般長途客機那樣在機艙內自由活動。 圖:翻攝自騰訊網

這名前飛行員也承認,讓飛行員實際升空訓練,仍比完全依賴模擬器更理想,但他認為,若目標是練習轟炸機特有的任務及操作程序,模擬器或許能提供更有針對性的訓練效果。

對此,紐曼表示,B-1B 轟炸機機組人員必須具備精確度、紀律及正確判斷能力,而 BSTAR 能進一步強化飛行技能,培養更安全、有效且具備作戰能力的操作人員,同時將 B-1B 的飛行時數保留給專業訓練需求。