近年來，中國政府多次透過舉行環台軍演的方式，對台灣當局進行施壓，西太平洋地區可能爆發的衝突也加劇了周邊國家的擔憂情緒。近期有澳洲智庫發表報告，認為除了專門負責台灣衝突的東部戰區外，解放軍的南部戰區也可能扮演十分重要的角色，強調整個西太平洋地區都可能在台海衝突爆發後被迫捲入其中，呼籲政府採取積極措施、制定應對策略。

澳洲智庫「澳洲戰略政策研究所」研究員科林．卡羅塔姆( Colin Karotam ) 發布研究報告，認為雖然澳洲、日本等西太平洋地區國家可以對中國入侵台灣的計畫視而不見，但貿易中斷、大國入侵較小的鄰國以及中國試圖主導區域秩序等事件都不符合澳洲的利益，主張澳洲政府應在維護和平的威懾失效前，做好應對衝突的準備。

卡羅塔姆表示，雖然中國主要將東部戰區做為入侵台灣的主力部隊，但具有強大海、空軍實力的南部站區也可能被用於參與對台作戰，甚至可能負責應對美國、澳洲等盟友的支援行動。卡羅塔姆強調，由於入侵失敗可能對北京帶來災難性的後果，解放軍很可能在衝突爆發後傾盡全國力量進行應對，並透過早期遠程勸阻、威脅澳洲西部與東部海上交通線以及干擾北方盟軍行動路徑的方式，影響盟軍對台灣當局的支援。

卡羅塔姆指出，面對解放軍南部戰區可能帶來的威脅，澳洲可以透過強化反潛作戰、加強飛彈與轟炸機反制能力、提升網路攻擊耐性、緩解太空干擾等多個方向應對，建議澳洲政府建立更公開、詳細的溝通渠道，並加深對解放軍具體指揮機構與部隊的了解，同時積極提升對對北方投送軍力的能力以及對澳洲東、西部航線的保衛能力。

卡羅塔姆總結稱，雖然美國與中國方面可能都不希望發生戰爭，但歷史經驗表明，只要較小的國家或民主國家集團減少對防禦的做為或戰略威懾的重視，侵略政權就可能藉機引發衝突，強調台灣目前仍是印太地區一個潛在的巨大矛盾爆發點，「一旦發生衝突，整個西太平洋地區都將被捲入其中，無論雙方是否願意」。

卡羅塔姆也認為，雖然澳洲的《國防戰略》和《國記一體化戰略》仍具備足夠的威懾與應對能力，但澳洲當局仍需更詳細的了解並闡述解放軍南部站區的實際能力，以及其在衝突中可能採取的潛在部署方案，引導公眾討論國防開支的必要性。「讓公眾討論解放軍威脅的目的並非製造恐慌或恐懼，而是為了認民眾放心，彰顯澳洲政府對潛在威脅具有清晰的認知，並展示政府所制定的威脅應對策略」。