最初只是一個頑皮的念頭：如果 OpenAI 的奧特曼帶著 ChatGPT 走進大觀園，遇上林黛玉、王熙鳳、劉姥姥和賈寶玉，會鬧出什麼故事？沒想到，這場思想實驗先成了一篇評論，後來又長出四回章回小說。如今，我想在故事還有餘味時停筆，寫下這篇後記。
序章從一個問題開始：假使大觀園人人獲得終身免費、無限的 AI tokens，黛玉會高興嗎？她所缺的，恐怕不是詩句，而是更多的春天。第一百二十一回，黛玉與寶釵談時間和詩；第一百二十二回，探春與鳳姐追問改革和責任；第一百二十三回，劉姥姥提醒奧特曼，客戶不是抽象的需求，而是有難處、有牽掛的人。
到了第一百二十四回，故事忽然反轉。原本厭倦仕途、甚至想離開紅塵的寶玉，看見機器頃刻寫出八股文，卻沒有因此放棄讀書。他反而想弄明白：機器為何能如此聰明？人又為何值得親自求知？於是，這位最不熱衷功名的公子，竟打算去 OpenAI 應徵研究員。故事末了，他只說：「那便好。我去試試。」
寫到這裡，我想先感謝一位已經離世的老師——我在香港讀中學時的中文老師黃志明老師。
當年，黃老師帶領我們讀司馬遷的《史記》，其中包括〈廉頗藺相如列傳〉及 〈信陵君救趙〉，也教我們閱讀其他古文。那時候，我開始好奇：能寫出這些人物故事的司馬遷，究竟是一位怎樣的歷史學家？這份好奇沒有隨著中學畢業而消失。多年以後，我讀到他那句令我久久不能忘懷的話：「究天人之際，通古今之變，成一家之言。」沒想到，幾十年後，我竟會在《AI紅樓夢》裡，讓賈寶玉帶著這句話去探索智能與人類的關係。
說來有趣，我當年香港中學會考的中文科並沒有考到 A。至於究竟拿到什麼等級，就不必在這裡公開了。但我從來沒有因此失去對中文的興趣。如今再回頭看，這份興趣，比當年成績單上的任何一個英文字母都重要。
老師於 2024 年離世，已無法讀到今天的《AI紅樓夢》。但他當年在課堂上播下的種子，竟在幾十年後，以連我自己也沒有預料到的方式繼續生長。謝謝黃志明老師。科技可以改變我們寫作的方法；而一位好老師，卻可能在很久以前，就改變了我們想寫什麼。
這裡也應當坦白一件事：這幾回《AI紅樓夢》，正是在 AI 協助下完成的。各回的人物安排、核心問題，以及大部分章回標題的對偶句，主要由我構思；標題往往先替故事定下方向，例如「賈探春興利論改革，王熙鳳追責問智能」。寫作時，我再與 ChatGPT 反覆討論情節、對白、典故和節奏。尤其每回末尾的七言絕句，大部分由 ChatGPT 起草，再經我挑選、修改。
我很感謝 ChatGPT 的幫忙。它有時提出令人驚喜的呼應，例如讓青埂峰下的頑石，聽見「Touch the Sky」便彷彿想起「補天」。但它也偶爾太熱心，急著把笑話和伏筆解釋清楚。這時，作者只好請它少說兩句：留一點空白給讀者，總比什麼都交代明白有趣。也要特別感謝 Grok 擔任這幾篇稿件的評論者，從人物性格、轉折節奏到議論的分寸，提出不少值得斟酌的意見。AI 不只參與起草，也參與挑錯；至於哪些建議要採納，仍由作者決定。
也要謝謝 Newtalk 編輯團隊，為系列文章製作精美的 AI 生成配圖。於是出現一個頗為弔詭的景象：我用 AI 協助寫作，反思 AI；編輯又用 AI 繪圖，替這場反思增添色彩。這不是要證明 AI 無所不能，更不是宣稱人類無可取代。工具確實擴大了創作能力；至於為何而寫、寫到哪裡、何時該停，仍要有人自己拿主意。
原本，我也想讓金陵十二釵逐一登場。史湘雲可以聯詩，妙玉可以品評機器的俗氣，惜春或許會追問永不衰老的智能。然而，想到後來，我決定不再為了湊齊人物而繼續寫。四回已說完我最想說的話；「還能生成」不等於「還值得生成」。
說到未完，便想起張愛玲在《紅樓夢魘》中提到的三恨：鰣魚多刺、海棠無香、紅樓夢未完。前兩恨原是前人之說，她把第三恨接了上去。AI 大概不能讓鰣魚天生無刺，也不能叫海棠照提示詞開出香氣；但第三恨，至少多了一種新玩法。它不能替曹雪芹找回未寫定的原稿，卻能陪我們想像尚未登場的人物，會如何回應今日的世界。
所以，故事寫到這裡，我想把筆交給讀者。請選一位你喜歡的《紅樓夢》人物，先想一個自己真正關心的問題，再邀請 AI 一起寫。別只叫機器把十二釵的名單填滿；試著寫出你自己的觀察，甚至寫出比我更好的故事。說不定，連張愛玲看了，也要嫉妒你的文采。
寫作之初，唯恐無人閱讀；寫到最後，卻開始擔心人人動筆，冒出許多新作家與《紅樓夢》續本。倘若真有那一天，數位楠恐怕只好再請 半導體 幫忙閱讀了。
至於讀者要不要試試？我想借寶玉的話作結：「那便好。我去試試。」
延伸閱讀
作者：數位楠，曾經是一個被電腦科學分心的物理學生，如今仍在尋找：在 AI 時代，人之所以為人的核心是什麼。