高雄市長候選人辯論會昨(30)日登場，原被看好擁有10年市府資歷及多年立委問政經驗的民進黨候選人賴瑞隆，本應展現深厚行政底氣，未料面對捲土重來的國民黨候選人柯志恩，整場攻防卻顯得欲振乏力、頻頻居於劣勢。地方政壇人士分析，賴瑞隆雖開場申論沉穩，隨後卻破綻百出，不僅眼神頻繁低頭盯稿，猶如「讀稿機」，回答部分提問甚至未用滿發言時間便提早收工；反觀柯志恩論述流暢、節奏緊湊，一消一長，雙方的臨場氣勢形成強烈對比。
整場電視辯論會火藥味最濃的交鋒莫過於「黃色小鴨」之爭。柯志恩在申論階段便毫不客氣猛踩痛腳，質疑賴瑞隆誇談十年市府經驗，拿得出手的政績卻始終離不開多年前的黃色小鴨，更當場打臉提醒當年是副市長李永得率基層公務員拚出的成果，狠酸賴瑞隆「坐享其成、獨攬功勞」。未料賴瑞隆竟然還是完全落入對手設定的戰場，結辯時又再次搬出黃色小鴨自誇，形同主動送題材給對手作文章。
藍營人士觀察，辯論會中有關政治獻金爭議，同樣讓火線急遽升溫，柯志恩鎖定雲豹集團相關人士涉嫌化整為零、拆單捐贈300萬元，以及基金會與後援會的用人問題正面攻擊，更事先就開嗆提醒賴瑞隆「別只會拿依法合規當擋箭牌」。果不其然，賴瑞隆在追問下詞窮，依舊只能搬出「依法合規」4個字消極應對，還要求柯志恩道歉，缺乏說服力的守勢看在選民眼裡，引發高度質疑。
對此，國民黨高雄市議員白喬茵分析，柯志恩整場辯論兼具感性與政策攻防，力道及時間點拿捏得極具侵略性。柯志恩帶入小時候初到高雄時的繁華憧憬，再以「南部女孩」的真摯情感打動在地鄉親；面對賴瑞隆對財劃法、刪減預算等議題窮追猛打，機動切換節奏強勢回擊，反打得對手招架乏力，振奮藍營基層士氣。
高雄政壇人士則認為，這場辯論除了是政策與資歷的較量，更成了兩人臨場應變與掌控議題主導權的試金石。雙方直球對決、砲火四射，但辯論終究只是前哨戰，在口水與攻防過後，誰能真正將台上的交鋒成果轉化為基層選民的實質認同，才是兩位候選人能否拉開差距的關鍵考驗。