中共第二十屆中央委員會第五次全體會議於 10 月 26 日在北京正式登場，展開為期 4 天的閉門會議。據中國官方通訊社《新華社》報導，中共領導人習近平代表中央政治局向全會提出工作報告，並就《中共中央關於持之以恆推進全面從嚴治黨若干重大問題的決定（討論稿）》向大會進行說明。這場涉及中共二十一大高層人事佈局的重要會議，籠罩在大規模政治清洗與空前缺席率的陰影下，成為外界觀察中共權力核心震盪的風向標。
根據香港《明報》統計，在過去一年中，已有 22 名中共中央委員與 6 名候補中委遭官方通報落馬或罷免全國人大代表職務，包括前政治局委員張又俠與馬興瑞，另有 10 多名軍方及黨政中央委員長期失蹤，預料在本次五中全會遭開除出中央委員會的人數恐多達 45 人。在現有 205 名中央委員中，張又俠、馬興瑞、易會滿、孫紹騁、劉振立等 8 人已被開除黨籍待全會追認，另有 15 人正接受調查；現存 152 名候補中委中，亦有 3 人待追認開除黨籍、7 人接受調查，使得本屆出席率面臨巨大崩跌。
美國智庫亞洲協會政策研究所（ ASPI ）中國分析中心發布報告指出，繼 2025 年四中全會創下毛澤東時代以來官員出席率最低紀錄後，預估本屆五中全會出席人數僅約 161 名中央委員及 130 名候補中委，總人數約 291 人，出席率將跌破至約 77.4 %，再度創下歷史新低。該報告亦顯示，2026 年前 9 個月已有 71 名文職高官與將領落馬，全年遭調查人數恐超越去年的 77 人。而隨著中央委員出缺高達 23 席，包括武警部隊中將付文化、朱文祥等人是否能順利依序遞補，或如過往幾屆遭到政治「跳過」，已成為軍隊清洗力度的重要指標。
伴隨席次大量出缺，核心人事權力重組亦引發激烈揣測。中央軍委原初始成員在歷經風暴後僅剩習近平與張升民兩人，除張升民於四中全會接任軍委副主席外，空軍、戰區高層將領與現任國防部長董軍是否會增補為軍委委員，以及政治局委員空缺是否補選，成為各方角力焦點。時事評論員蔣罔正透過社群平台 X 帳號爆料指稱黨內正進入終極人事鎖定，甚至傳出李強、丁薛祥接班與分權的傳聞。不過時事評論員蔡慎坤則在 X 上分析指出，李強與習近平年齡相差無幾，根本不具備代際交替優勢，只要習近平牢握大權，絕不可能將權力交給同世代者，習近平的健康狀況才是決定未來權力架構的關鍵變數。
與此同時，權力中樞的高階人事異動頻傳，體制內知情人士向媒體透露，現年 69 歲的公安部長王小洪因罹患癌症恐將離開現職，高層已著手考量接任人選，外界關注其是否循趙克志舊例逐步交出政法大權。在場內政局暗潮洶湧之際，場外維穩力道亦升至最高點。社群帳號李老師不是你老師在 X 平台披露，北京地鐵站 26 日因執行極端嚴格安檢導致大批通勤乘客受困，人潮一路自站內蔓延至樓梯通道，引發民眾諷刺「當安檢外聚集的人比裡面還多時，恐怖分子還需要進去嗎」，相關民怨影像隨即遭到中國審查機制全面封殺下架。