美國將於下個月3日舉行期中選舉，俄羅斯介選問題再次浮上檯面。「守護民主基金會」（Foundation for Defense of Democracy） 資深研究員布里奇（Jacob Breach）與他的同事考爾（Pavneet Kaur）稍早揭露，俄羅斯特工植入深偽影像，目標是美國中期選舉。
兩位專家指出，2026年期中選舉德州選民開始投票的第二天，一段俄羅斯人工智慧製作的深度偽造影片出現，指控一位美國參議院候選人性侵兒童。私人研究人員在24小時內就指認了捏造這項不實指控的始作俑者。而美國政府至今仍未公佈。
10月20日，一個在X上出現的新帳號發布了兩段影像，一名自稱是曾經是德州眾議員塔拉里科（James Talarico）的學生之年輕男子指控這位民主黨候選人在2012年性侵了他。這項策略與俄羅斯在2024年針對賀錦麗（Kamala Harris）的副總統候選人沃爾茲（Tim Walz）之攻擊如出一轍。新的進展是，人工智慧搜尋工具迅速抓取並傳播了這一說法，擴大了其影響範圍。
兩位專家指出，幕後操縱者早在9月就開始為這項指控做準備。他們首先創建了一個X平台的帳號，據稱該帳號屬於羅德斯中學畢業生劉易斯（ Zyon Lewis）。 10月20日，該帳號發布了一段關於所謂襲擊事件的影片。機器人帳號、保守派帳號以及已知的俄羅斯假訊息傳播者迅速轉發了該貼文。網路威脅情報公司Graphika先前已將這些傳播者與俄羅斯影響力網路Storm-1516聯繫起來。
據資訊可靠性公司 NewsGuard 稱，確實有位名叫劉易斯的學生確實就讀於該校，但這段影片是由人工智慧產生的。法新社事實查核部門得出結論，X 帳號複製了真正的 Lewis 的 Facebook 頁面，創建了頭像和早期貼文。經營者利用真實人物的公共生活打造了一個可信的形象，然後利用該形象散佈捏造的指控。真正的 Lewis 隨後告訴事實查核網站 Lead Stories，影片中的男子並非他本人，Talarico 也從未虐待過他。
據 NewsGuard 稱，此次行動的形式和傳播模式與 Storm-1516 的慣用伎倆如出一轍。 Storm-1516 經常利用新創建的帳戶發布深度偽造視頻，散佈關於西方政客的虛假信息。
兩位專家指出，俄羅斯在 2024 年大選中也使用了同樣的策略。 2024 年 10 月，一名自稱是前學生的演員指控 Walz 虐待。這位當事人告訴《華盛頓郵報》，他曾在沃爾茲任教的學校就讀，但從未見過沃爾茲本人。
然而，這一次，一旦該說法在社群媒體上傳播開來，人工智慧工具便將其識別出來。谷歌的Gemini和微軟的Copilot都將說法當作真實指控呈現，直到事實查核報告發布後才更正。根據NewsGuard報道，Google的AI概覽顯示，劉易斯指控了塔拉里科，並引用了ABC新聞和KTAL電視台的文章，但這些文章從未提及該指控。
兩位專家指出，要防止此類外國勢力介選，社群媒體公司需要關閉已知的資訊放大器，人工智慧聊天機器人需要停止傳播虛假訊息，美國政府需要公開譴責外國敵對勢力。
X已封鎖了虛假的@Zyon_Lewis_5臨時帳號，但臨時帳號本來就是一次性的。真正重要的帳戶是那些已被研究人員與多次「風暴-1516」行動聯繫起來的成熟帳戶。如果一個帳戶在外國影響力放大鏈中多次出現，平台應立即將其移除或封鎖。
人工智慧公司應開發能夠區分未經核實資訊來源和權威新聞媒體的產品。至少，當人工智慧提供引用時，被引用的文章應包含人工智慧回應所聲稱的資訊。
私人企業和研究人員的行動固然重要，但聯邦政府的沉默震耳欲聾。私人研究人員在一天之內就將這項行動歸咎於俄羅斯。華府對此事以及其他類似行動一直保持沉默。美國政府拆除了大部分反影響力基礎設施，但必須恢復對外國影響力行動的快速公開歸因機制。 2024年，國家情報總監辦公室、聯邦調查局以及網路安全和基礎設施安全局曾多次近乎即時地揭露有關俄羅斯和伊朗行動的資訊。白宮應指定相關機構迅速公開揭露針對美國候選人的外國影響力行動，就像2024年處理沃爾茲抹黑事件一樣。在提前投票期間，速度至關重要，公眾需要盡快獲得準確資訊。