歐洲各國抗議浪潮不斷延燒，阿爾巴尼亞首都地拉那自 14 日爆發反政府學生示威活動以來，衝突持續升級。根據《路透社》報導，抗議進入第五天之際，警方於當地時間週六（ 18 日）與示威群眾爆發嚴重衝突，更在教育部門外朝人群發射疑似橡膠子彈的霰彈，造成至少兩名記者及多名抗議民眾遭彈藥擊中並留下圓形傷痕。
《路透社》指出，這場大規模抗議旨在要求阿爾巴尼亞總理拉馬（Edi Rama）下台。示威群眾連日聚集於地拉那市中心，部分激進人士更投擲石塊、焚燒政府建築與銀行，地拉那警方則動用催淚瓦斯與水砲還擊。
針對使用橡膠子彈的指控，阿爾巴尼亞警察局長希塔（Skender Hita）在週六的記者會上未予否認。他僅表示，所有使用的手段皆在有限範圍內採取。不過希塔也透露，目前已有 7 名員警因「越權」及「未遵守比例原則」遭到停職並接受紀律調查。
報導稱，此次動亂是拉馬去年贏得第四任期以來，面臨的最大執政危機。現年 22 歲的醫學生陶拉胡（Juri Taullahu）向《路透社》表示，民眾已無法忍受長達 13年的貪腐、毫無作為與空洞承諾，因此必須挺身爭取權益。
據阿爾巴尼亞官方統計，這波抗議已造成至少 1067 人被捕、 388 人遭刑事起訴，警民雙方皆有大量人員受傷。分析人士指出，拉馬政府長期深陷貪腐醜聞，且阿爾巴尼亞當今更淪為販毒與走私集團的洗錢樞紐，已對該國加入歐盟的進程造成嚴重阻礙。
面對日益高漲的民怨與抗議浪潮，拉馬透過臉書發表聲明，強調尊重學生及其抗議權利，但仍堅決表示自己不會辭職。拉馬強調，在當前艱難時刻，其政府的責任是保護公民、確保正義，並持續帶領國家向前邁進，力拼在 2030 年前加入歐盟。