高雄新堀江商圈過去是年輕人潮流文化聖地，又被稱為「高雄西門町」，但曾幾何時，近年來商圈榮景不再、逐漸沒落，店家遷出後滿滿招租的廣告，就連四天中秋連假期間，逛街人潮也少可憐，眼看就將步上「舊堀江」的後塵。這是即將卸任的市長陳其邁「緊緊緊」執政六年後留下的最大遺憾。再過兩個月就要選出新市長，不管是賴瑞隆還是柯志恩，希望高雄未來的大家長，不要再糾結在「新堀江」還是「新崛江」的口舌之爭，而是要拿出實際辦法救救商圈嗷嗷待哺的商家。
高雄的「堀江」一詞由來可追溯至日治時期的行政區劃分與水道工程。日文中的「堀」是指人工開鑿的水道或壕溝。1915年左右，日本政府實施高雄港築港計劃時，為了疏通鹽埕埔一帶的水量、解決港口淤塞問題，因而開鑿了一條人工水道(小運河)，並將附近的水路流經之地命名為「堀江町」。這便是「堀江」最早的地理起源。
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台灣光復後，政府將堀江町一帶的水道加蓋，漸漸匯集了南部移民前來做小生意，形成了「大溝頂」與「堀江商場」。當時台灣處於戒嚴時期且有貿易管制，堀江商場因緊鄰高雄港3號至11號碼頭，船員經常攜帶國外商品(水貨)在此交換交易，成為洋貨、珠寶、日本精品與化妝品的集散地，在老高雄人心中，「堀江」直接與「新潮、流行、高檔精品」劃上等號。
隨著高雄的城市與商業重心在1980年代末期逐漸往東側的新興區轉移，大統百貨所在地的五福二路與文橫二路一帶順勢崛起。為了延續鹽埕區老堀江傳統的「潮流、精品、日本服飾」形象，新興區的這個新商圈便被命名為「新堀江」，而原本鹽埕區的發源地則被改稱為「舊堀江」。
大統百貨於1975年10月6日在中山路與五福二路口盛大開幕，地下2層、地上9層，面積約9,000至1萬坪的巨型建築，在當時不僅是全台灣規模最大的百貨，更被譽為東南亞最大的百貨公司，風光程度在 1970 至 1990 年代達到了巔峰，堪稱台灣經濟奇蹟的樣板。1995年10月29日「新堀江」商圈旁的高雄大統百貨，一場惡夜大火造成全棟內部全毀與集團龐大財務損失，直接導致五福商圈與新崛江一帶開始走向沒落，並讓這棟指標性建築陷入長期荒廢與改建波折。2006年由集團斥資改建為地下1層、地上3層的商場重新出發，但因土地租約期滿，於2026年2月28日結束最後營業，3月起由怪手進場拆除，至9月已全數拆除，只留下老一輩人的記憶。
如今的新堀江早已淪為空城，店面空置率高，連假人潮稀少，路下一排店面都在出租，剩下沒走的是在苦撐。沒落的主要原因在於面臨結構性的衰退，北高雄商圈移轉、電商衝擊與租金居高不下。隨著高雄捷運通車與都市發展，高雄的商業重心大幅往北高雄（如漢神巨蛋商圈、義享天地）及前鎮(夢時代)等大型室內百貨綜合體移動。這些百貨集成了大型停車空間、舒適冷氣與多功能娛樂，嚴重分流了南高雄街區型商圈的人潮。
此外，新堀江過去以販售日韓流行服飾、潮流配件為主，但在電商與網購發達的時代，消費者在家就能買到同款商品，導致實體服飾店逐漸失去獨特性。儘管在地人潮與營業額大幅下滑，但許多店面的房東仍不願降租金，導致許多老牌店家與連鎖品牌因不堪長期虧損而選擇撤出。相較於現代百貨公司，新堀江缺乏大型室內停車場，對習慣開車出門的現代消費者吸引力大減；街區在多雨或炎熱氣候下，逛街體驗也不及室內商場。