日本首相高市早苗前（17）日內閣改組與自民黨人事調整，該黨重量級人士林芳正期待落空，未能如願留任閣員。《時事通訊》（Jiji）稍早報導，林芳正將持續在全日本各地巡迴訪問，似乎正在為下屆總裁選舉做準備。

林芳正在2025年上屆自民黨總裁選舉中第一輪投票的「國會議員票」中表現極佳，得票數甚至超過高市早苗而位居第二。值得注意的是，當時和高市早苗競爭的4位候選人之中，只有林芳正在這次的改組遭到剔除，其他幾位（小泉進次郎、小林鷹之、茂木敏充）都留任。

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《時事通訊》的報導指出，高市早苗對待幾位競爭對手的態度不一樣。她迅速決定留任防衛大臣小泉進次郎、自民黨政策調查會長小林鷹之和外務大臣茂木敏充，這三位都是去年與他競爭的候選人。然而，林芳正的命運卻長期懸而未決。一位年輕成員認為，這或許是受到「讓他留在內閣並不會改變林芳正出馬挑戰黨總裁的決心」這一觀點的影響。

報導指出，不可否認的是，林芳正離開內閣後，將會有更大的自由空間運作自民黨總裁選舉。 他將於明（20）日前往高知市，參加前防衛大臣中谷元（非主流派成員）的支持小組會議。一位與林芳正關係密切的前內閣大臣表示，他正「在全國各地奔走，聚集志同道合的人」。

林芳正的政策立場與高市早苗首相截然不同。高市首相以對中國強硬立場而聞名，而林芳正曾擔任日中友好國會同盟會會長，擁有豐富的經驗。他一直對首相力推的食品消費稅減免政策持謹慎態度。在18日的一次演講中，林談到了消費稅減免政策中的「集體責任」，並要求「盡快明確資金來源」。

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林芳正與前首相石破茂關係密切，而石破茂與現任的高市早苗首相關係疏遠。此外，林也曾與前幹事長森山裕和前總務大臣武田良太會面。有傳言稱，在明年的自民黨總裁選舉中，林芳正可能會聯合「反高市」勢力與首相發生衝突。高市早苗首相的一位親信表示：「如果變成一對一的較量，『反高市』的選票將會倒向林芳正。如何應對林芳正將是未來面臨的挑戰。」