副總統蕭美琴近日受邀前往義大利文托泰內島（Ventotene），參與第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」，並發表演說強調台灣守護民主與自由的決心，也以「戰貓」形容台灣面對挑戰的韌性。今（14）天清晨蕭美琴搭機返抵國門，在桃園機場發表談話。蕭美琴表示，溫托泰內與台灣這兩座島嶼，無論大小，都值得擁有自己的聲音，都該被尊重；而透過這次的出訪，也想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣也都將繼續勇敢走出與世界同行的路。
蕭美琴提到，這次出訪是在賴清德總統全力支持，以及總統對歐外交政策的指導之下，接受歐洲議會副議長皮傑諾（Pina Picierno），以及歐洲議會義大利辦公室主任克拉扎（Carlo Corazza）共同邀請，參與「文托泰內歐洲自由與民主論壇」並發表演說。義大利溫托泰內是個小島，但是在近代歐洲歷史上具有重要的象徵意義。它是第二次世界大戰期間反抗法西斯主義的義大利政治犯（Altiero Spinelli）斯皮內利等人被關押監禁之地。
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蕭美琴指出，歐洲從戰火中的蹂躪以及極權統治的陰影走出，經歷漫長而艱辛的重建，一步步從分裂走向整合，建立以民主、自由、人權、法治為核心的社會。這如台灣從威權時代走向自由民主的漫長道路，兩者雖然歷史背景不同，卻都證明民主與自由並非從天而降，而是人民持續爭取、實踐以及守護的成果。今天的歐洲和二次大戰期間的歐洲非常的不同，但民主國家所面臨的挑戰從來沒有消失。
蕭美琴續指，威權主義、灰色地帶威脅以及武力脅迫、圖謀改變現狀的挑戰，在不同的地方以不同的形式持續出現，台灣對這些挑戰並不陌生。她在論壇的對話當中特別說明，台灣正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但是台灣跟歐洲一樣堅持自由民主的生活方式，也致力維持區域的和平與繁榮。她在島上參與談論自由民主和和平的對話 不是偶然，因為這座意大利小島承載著重要的歷史意義，即便是跨越半個地球和不同的文化，自由是共同的語言，而和平是共同的渴望，
蕭美琴強調，在這次的旅程中再次感受到國際社會對台灣的關心，並且有越來越多好朋友們願意了解台灣、認識台灣、傾聽台灣的故事。這趟旅行對她來說最大的意義是台灣的聲音能夠在一個具有歷史意義的地方，讓更多人來聽見。她在對話開場致詞的時候強調，溫托泰內與台灣這兩座島嶼，無論大小，都值得擁有自己的聲音，都該被尊重。而透過這次的出訪，也想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣也都將繼續勇敢走出與世界同行的路。
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蕭美琴透露，在出發前並沒有對外公布這次旅程，是為了要考量儘量避免不必要的干擾，在確保安全的前提之下順利抵達目的地。從台灣過去搭乘飛機、坐車，還有渡船，總共花了大概27個小時，也包括在遭遇惡劣的氣候跟海象當中，乘風破浪一路前行。第2屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」9月10日至12日於義大利文托泰內島舉行，文托泰內島被視為歐洲統合與聯邦主義思想的源頭之一，位於義大利南方城市加艾塔外海46公里處，目前島上人口約700人。