《大西洋》雜誌（The Atlantic）一篇報導《台灣會就此放棄嗎？》（Will Taiwan Just Give Up?），作者Simon Shuster指出，他曾採訪民進黨台北市長參選人沈伯洋，沈並對他說，大家覺得當兵是浪費時間。對此，沈伯洋今（9）日表示，他當時語境明確指的是過去國防改革前、充斥割草與雜務等形式主義的舊式軍事訓練，而非否定服兵役本身的價值，更非指稱全民缺乏保家衛國的決心。他批評，該報導極具誤導性，呼籲國際媒體採訪台灣國防時，應尊重事實脈絡，切勿以去脈絡化之手法塑造偏頗訊息。
Simon Shuster 8日刊登的報導指出，直到俄羅斯入侵烏克蘭後的 2022 年，台灣才決定把義務役役期從四個月延長為一年，但徵兵制度仍有漏洞，根據報導，有些役齡男性就會故意吃胖，以便取得免役資格，另一些人則選擇替代役。
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Simon Shuster 形容，沈伯洋在立法院外交及國防委員會是一名有企圖心的立委，不僅倡議提高國防支出，也致力建立尊重軍隊的文化。不過，當沈履行義務役時，是選擇到交通部服替代役，工作主要是替觀光客指路。
Simon Shuster 指出，沈伯洋在辦公室告訴他，台灣的一般軍事服役包括許多日常雜務，例如割草，「大家覺得那是在浪費時間」。他提及，沈背後掛著一張其在烏克蘭認識的軍人送的海報，沈曾於2023年前往烏克蘭學習，也看到台灣軍隊的落後，台灣的基本軍事訓練直到去年才開始教授操作無人機，而不是用刺刀作戰，許多高階將領仍排斥改變與新科技。報導提及，沈說，「他們真的很想保護自己。」、「我們一直以來就是這樣做事的。」
沈伯洋今透過臉書發表聲明，他曾於4月23日接受Shuster訪問，並留有受訪音檔存查。他說，第一， 該報導為服務凸顯「台灣人逃兵」的特定敘事，將他過去依法以專業服替代役之經歷進行去脈絡化的放大與曲解。將合法合規的替代役制度與「逃兵」劃上等號，不僅不符事實，亦嚴重誤導國際社會對台灣公民參與國家服務的認知。
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第二，沈伯洋指出，文中提及「大家覺得當兵是浪費時間」（people think it's a waste of time）的引述，是完全剝離語境的斷章取義。他當時語境明確指的是過去國防改革前、充斥割草與雜務等形式主義的舊式軍事訓練，而非否定服兵役本身的價值，更非指稱全民缺乏保家衛國的決心。他說，此論述否定了政府及台灣社會對舊體制效率低下的檢討，也否定國軍對國防改革及兵役制度的努力，極具誤導性。
沈伯洋表示，新聞專業與倫理應建立於客觀、完整且具脈絡的報導之上，尤其在涉及區域安全與民主韌性等重大議題時更應審慎。他說，「我們呼籲國際媒體在報導台灣國防與防衛意志時，應尊重事實脈絡，切勿以去脈絡化之手法塑造偏頗訊息。」
