此前，在美國總統川普（Donald Trump）下令下，大幅度縮減美韓年度重大軍事演訓「乙支自由護盾」。這讓外界擔憂，美國對於亞太地區承諾是否有所動搖。對此，菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro）今（7）日接受《路透社》訪問時表示，華府已向馬尼拉當局保證，美國對菲律賓承諾未變。同時，他也提醒，中國可能因為美韓軍演縮減，擴大其在亞太影響力。

特奧多羅今日在首爾防務對話（Seoul Defense Dialogue）接受訪問時表示，美國與菲律賓之間軍事活動並未減少，同時雙邊以及多邊合作仍在持續跨大。同時，特奧多羅還表示，馬尼拉當局獲得華府「明確保證」，在韓國所發生之事，不會影響《美菲共同防禦條約》下美國對菲律賓的承諾。

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至於被問及北京是藉此變化，擴大其在亞太影響力。特奧多羅直言，這確實是種可能性，尤其中國非常善於利用任何缺口，釋放某種機會，好讓北京重新彰顯其自身影響力之訊號。

自菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）執政以來，菲律賓與中國在南海衝突加劇，而特奧多羅指控，北京除了運用軍事與海上施壓手段外，也愈來愈依賴影響力操作。他指出，中國確實會利用民主社會空間，拉攏特定人士，並利用自由媒體空間，擴散其扭曲性的敘事。而馬尼拉當局正加強反間諜及反外國影響力相關法律，以因應這類活動。

被問及小馬可仕近期提到，菲中就可能展開聯合油氣探勘談判正取得進展時，特奧多羅則持較為審慎的態度，表示在南海長期存在主權爭議的情況下，任何經濟合作是否能與相關爭議切割開來「令人懷疑」。

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特奧多羅並指出，對中國行動的憂慮正促使區域內各國展開更緊密的安全合作，最終甚至可能形成一個彼此連結程度更高的印太安全網絡，並直言：「我相信會是如此，因為背後的驅動因素就是中國。」