尼泊爾與中國近期遭遇嚴重洪災，超過 1100 人死亡。美國有線電視新聞網《CNN》報導指出，一項原本用於監測尼泊爾山崩及其他自然災害風險的長期計畫，曾在 2025 年 1 月遭川普政府削減資金。專家認為，雖然該計畫即使持續運作，也不太可能提前預警此次災難，但相關監測工作原本有助於建立未來面對類似災害的預警能力。
報導指出，8 月 26 日上午，喜馬拉雅山高海拔地區發生大規模冰川與岩石崩塌，隨後引發高速洪水，洪流席捲尼泊爾及中國部分地區，造成超過 1,100 人死亡及 4 千人失蹤。
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專家指出，全球暖化正在導致冰川結構更加不穩定，同時提高山崩、突發洪水及冰川湖潰決洪水（GLOF）發生的風險。隨著高山地區人口增加及相關基礎設施持續發展，一旦災害發生，可能造成更加嚴重的傷亡與財產損失。
報導提及，此次受到關注的計畫名為「SERVIR興都庫什—喜馬拉雅計畫」（Project SERVIR-Hindu Kush Himalaya），由美國國家航空暨太空總署（NASA）、美國國際開發署（USAID）及國際山地綜合發展中心（ICIMOD）共同推動，主要利用衛星與其他地理資訊技術，辨識容易發生山崩及其他自然災害的區域。
計畫前主任巴傑拉查雅（Birendra Bajracharya）表示，相關工作原本著眼於建立極端降雨造成山崩的「情勢感知」能力，同時也正在開發利用坡面位移監測進行山崩預測的技術，但 2025 年初突然收到停止工作的通知，導致部分計畫無法完成。
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巴傑拉查雅透露，相關合約原本預計持續至 2026 年，但他在 2025 年 1 月底左右收到停工通知，據他了解，主要原因與美國政府對外援政策調整及 USAID 經費削減有關。他指出，由於計畫並未獲得充分時間進行收尾或轉交其他機構，資金突然中止對相關工作造成相當大的干擾。
不過，美國國務院發言人向《CNN》表示，SERVIR-Hindu Kush Himalaya 的資金削減發生在川普政府重組 USAID 之前，該計畫部分工具與服務目前仍透過 ICIMOD 持續運作。美方也強調，美國目前仍支持尼泊爾的防洪及災害減緩計畫。
據了解，SERVIR 計畫過去在尼泊爾推動的一些資料服務仍持續運作，包括區域主要河川的流量預測及森林火災監測；但洪水淹沒範圍製圖等相關服務則已停止運作。
值得注意的是，專家指出，即使 SERVIR 計畫在此次災難發生時仍完整運作，也不代表能夠阻止或提前預警此次冰川崩塌。巴傑拉查雅表示，冰川突然崩解屬於相對罕見的事件，目前科學界仍缺乏足夠能力建立針對這類事件的即時警報系統。
然而，相關計畫原本正在嘗試辨識可能發生冰川崩解及其他災害的高風險區域，這些資訊仍可能協助下游社區提高警戒、改善防災規劃，並在災害發生前做好撤離等準備。
哥倫比亞大學地球物理學家泰德斯科（Marco Tedesco）指出，建立山崩、冰川崩塌及冰川湖潰決洪水的預警系統，需要長期且持續投入資源。他認為，中斷既有監測計畫並非妥善的做法，尤其喜馬拉雅地區未來面臨類似災害的風險可能持續增加。
泰德斯科表示，目前科學界確實還沒有能力針對此次尼泊爾與中國發生的冰川崩塌建立可靠預警，但正因如此，更應該投入資源發展相關技術。他警告，喜馬拉雅地區地質環境高度暴露於自然災害風險，加上人口密集，即使災害只影響相對有限的區域，也可能造成極為嚴重的後果。
川普政府上台後，曾宣布凍結全球多數對外援助，並推動 USAID 大幅重組及裁減相關計畫。報導指出，包括 SERVIR 在內的部分氣候及自然災害監測工作因此受到影響。不過，SERVIR 在亞洲其他地區，以及非洲和拉丁美洲的部分計畫目前仍持續運作。
美國國務院則表示，美國目前仍透過提供經費給世界氣象組織（WMO）等方式支持尼泊爾防洪工作；此外，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）也與尼泊爾水文暨氣象部門維持合作，協助洪水預警、災害應變訓練及改善預測資料。
美國總統川普。 圖：美聯社／達志影像（資料照）
