據《烏克蘭獨立新聞社》（UNIAN）8 月 18 日引述英國《經濟學人》報導，俄羅斯正持續加大對烏克蘭首都基輔的彈道飛彈與高超音速武器攻擊，而烏軍長期依賴的美製「愛國者」（Patriot）防空系統，攔截彈庫存正快速逼近警戒線。報導形容，烏克蘭的防空能力已「快要撐不住」，凸顯西方國家攔截彈嚴重短缺的危機。
烏克蘭過去曾依靠「愛國者」系統攔截大部分俄軍彈道飛彈攻擊，尤其是俄軍「伊斯坎德爾-M」與 Kh-47M2「匕首」等高威脅武器。然而，隨著攔截彈數量快速下降，烏軍的防空網正面臨前所未有的壓力。
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美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）估計，美國若要將「愛國者」攔截彈庫存恢復至戰前水準，可能要等到 2029 年。CSIS 分析指出，美軍及其中東盟友近期軍事行動大量消耗攔截彈，五角大廈使用的「愛國者」攔截彈，可能已達戰前庫存近三分之二，其他防空攔截武器也出現不同程度的消耗。
這場危機甚至已開始波及盟友。瑞士原本採購的「愛國者」系統可能面臨長達7年的延遲。負責生產最先進 PAC-3 MSE 攔截彈的洛克希德・馬丁表示，由於五角大廈可以重新調整武器供應優先順序，公司無法向任何海外客戶保證確切交貨時間。
《CNN》近日也報導，在烏克蘭一處農田部署的「愛國者」防空系統，其彈藥箱已經空空如也，最近一次發射距今約 10 週。這種情況被視為烏克蘭防空彈藥短缺日益嚴重的直接證據。
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分析認為，當前危機並非單純由戰爭消耗造成，而是數十年來西方國防工業結構問題集中爆發。大西洋兩岸的軍工產業長期按照和平時期需求運轉，軍方資金則更多投入高端戰機、軍艦及其他大型武器平台，對攔截彈等「消耗性彈藥」的生產能力投資相對不足。
此外，飛彈技術快速擴散、美國國防預算流程效率低落，以及長期依賴自身空中優勢等因素，也進一步放大了彈藥短缺問題。
更棘手的是「成本交換比」。一枚 PAC-3 MSE 攔截彈造價約 400 萬至 500 萬美元，而俄軍大量使用的伊朗「沙赫德-136」的俄製版本，單架成本據估約 2 萬至 5 萬美元。為提高攔截成功率，防空部隊在實戰中甚至可能針對單一目標發射兩枚攔截彈，使防禦方在長期消耗戰中承受巨大的經濟壓力。
目前，烏克蘭已建立起多層次防空網絡，歐洲多國提供的防空系統能有效應對俄軍無人機與部分巡航飛彈。然而，面對「伊斯坎德爾-M」及「匕首」等高速度彈道與準彈道武器，能夠提供有效攔截能力的系統仍相當有限，「愛國者」因此成為烏克蘭防空體系的關鍵支柱。
烏克蘭方面先前曾宣稱，今年3月對俄軍來襲彈道飛彈的攔截率約達 70%，但到了 7 月已下降至約20%。隨著攔截彈庫存持續消耗，烏軍預計8月面臨更大壓力。
與此同時，俄羅斯正密切觀察烏克蘭防空能力變化，並持續擴大各型飛彈生產。隨著冬季能源攻擊季節逼近，烏克蘭已要求盟國至少提供 300 枚「愛國者」攔截彈。不過，包括德國、希臘、波蘭及西班牙在內的部分歐洲國家雖仍持有一定庫存，卻因自身防衛需求提高而愈來愈不願釋出。
為解決供應瓶頸，美國軍工企業正擴大 PAC-3 生產。相關廠商已同意將 PAC-3 年產量從約 600 枚提升至 2030 年代初的約 2,000 枚。日本則依照美國許可，每年生產約 30 枚 PAC-3 攔截彈，但目前主要供應自身防衛需求；歐洲方面則計畫在德國恢復生產較早期的 PAC-2 型攔截彈。
除了擴大既有產能，西方與烏克蘭也開始尋找更低成本的替代方案。法國與義大利共同開發的 SAMP/T 防空系統已投入烏克蘭防空作戰，具備攔截短程及中程彈道飛彈的能力。不過，烏克蘭軍方消息人士認為，其整體性能仍不及 PAC-2，更難與 PAC-3 相比。改良型 SAMP/T 預計自明年起逐步交付，但產量遠低於「愛國者」。
烏克蘭國防工業與歐洲軍工企業也正在研發新一代攔截武器。其中，烏克蘭 FirePoint 公司與多家歐洲武器製造商合作推動「弗雷婭」（Freya）計畫，目標是研發一款成本約為PAC-3四分之一、且不依賴美國技術的攔截彈，預計明年開始測試。不過，英國國際戰略研究所（IISS）分析師道格拉斯・巴里形容，這項計畫仍屬於「登月級」挑戰。
洛克希德・馬丁則正在研發 PAC-3 ACE，也被稱為「小愛國者」。新型攔截彈體積更小、功能較少，但預計價格約只有PAC-3 MSE的一半，量產時間可能落在2028年前後。
分析人士指出，「愛國者」目前仍是全球約 10 個國家防禦關鍵目標的重要系統。英國皇家聯合軍種研究所（RUSI）分析師賈斯汀・布朗克認為，「愛國者」雖然平時使用頻率不高，但一旦遭遇高強度飛彈攻擊，幾乎沒有其他系統能夠完全取代它。
弗雷婭攔截彈。 圖 : 翻攝自鳳凰網
