距離2026年九合一選舉投票日11月28日還剩106天，高雄藍綠兩位市長候選人近日都已完成黨內整隊，不但主帥在民調上互別苗頭，也正式轉入「母雞帶小雞」的議員輔選模式。民進黨的賴瑞隆和國民黨的柯志恩比的不只是凝聚各自基本盤及開拓中間選民票源的能力，在市長選戰中決一死戰，也要比誰更能發揮外溢效應，帶動更多議員當選，進而掌握議會的主導地位。
賴瑞隆在民進黨高雄市長初選中，歷經邱議瑩、林岱樺、許智傑等強敵競逐後驚險出線，拿下代表綠營出征的門票。不過，初選結束後，外界仍對他的整合能力與帶動議員選情的「母雞效應」存疑。包括看板合掛情況、地方跑攤熱度及派系整合等問題，都讓美麗島電子報董事長吳子嘉、藍營幕僚及部分地方基層將他形容為「最弱母雞」。面對質疑，賴瑞隆陣營與民進黨高雄市黨部已加速整隊，試圖以延續陳其邁執政優勢為主軸，重新凝聚黨內力量，並反向喊出要做「最壯母雞」，不只守住高雄市長，更要帶動議員選情、擴大整體戰果。
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賴瑞隆雖被部分黨內人士認為「個人特質與魅力較不突出」，但穩住深綠基本盤並非難事，目前在多項傳統電話及組織民調中也持續維持領先。對賴瑞隆而言，這場選戰的目標不只是個人勝選，更重要的是發揮「母雞帶小雞」效應，協助民進黨在高雄市議會66席中跨越34席門檻，力拚單獨過半。
綠營輔選幹部透露，內部評估賴瑞隆目前仍維持約10個百分點的雙位數領先，這樣的差距對基層議員具有穩定軍心的效果，也有助於讓初選後一度分散的支持者加速歸隊。不過，市長選情領先並不等於議員席次可以同步成長，尤其民進黨若要從目前席次進一步突破過半門檻，仍須在多個競爭激烈選區擴張票源，對賴瑞隆的帶票能力是一大考驗。
為強化陸戰組織，賴瑞隆近期以「九宮格陸戰」密集走訪地方，甚至進入過去被視為較偏藍的農漁會、水利會系統成立後援組織，試圖突破傳統政黨版圖。若這套組織戰能有效運作，不僅有利賴瑞隆本身，也可能替同選區綠營議員打開過去較難觸及的票源。
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真正的隱憂仍在中間選民。相較於柯志恩，賴瑞隆目前在部分中間選民的接受度仍顯不足，也使部分以年輕族群、都會選民為主要票源的綠營議員感到壓力。換言之，賴瑞隆目前具備「穩住綠盤」的能力，但能否進一步向外擴張、替小雞開拓非綠選票，才是他能否從「穩定母雞」進一步成為「最壯母雞」的真正考驗。
根據多份民調顯示，高雄市長陳其邁雖擁有超過6至7成的高滿意度，但賴瑞隆支持度卻落後其滿意度15至30個百分點不等，與國民黨柯志恩陷入拉鋸戰。「非常滿意」陳其邁者，也就是深綠選民，有超過9成會直接轉為支持賴瑞隆；「滿意」陳其邁者，偏中間或淺綠的選民，僅有不到3成支持賴瑞隆，卻有接近6成轉向支持柯志恩。這顯示市民對「現任市長政績」的肯定，並不會盲目等同於對「同黨繼任選人」的實質投票承諾。
以賴瑞隆的「本命區」前鎮、小港為例，這是他長期經營的立委選區，照理應是最適合檢驗他「母雞帶小雞」能力的地方，重點不是守成，而是能不能多帶上一席；2026年市議員選舉因人口變動，這一區從原本8席減為7席，競爭反而更加殘酷，民進黨提名鄭光峰、吳昱鋒、黃敬雅3人，而泛綠還有台聯吳銘賜等人參戰，分票壓力不小。賴瑞隆若連本命區都無法產生明顯外溢效果，明顯拉抬綠營議員票數，更遑論挑戰市議會單獨過半。
前鎮、小港長期綠大於藍，賴瑞隆又有立委服務處、地方組織、里長及後援系統等多年累積，因此他在這裡的任務應該不只是自己取得高票，而是把市長票轉化成議員票，尤其替新人打開知名度與組織票源。2022年該區議員席次相當分散，民進黨、國民黨、台聯及無黨系統都有席次，顯示綠營即使具有政黨優勢，也不是自然就能席次最大化。前鎮、小港是賴瑞隆的「母雞壓力測試區」，自己贏多少不是唯一指標，能不能把多年經營的本命區優勢轉換成議員席次，才是真正的外溢效應。
陳其邁歷經多次重大選舉淬鍊，擁有明星首長的光環與中央地方豐富資歷。相較之下，賴瑞隆雖有政策與幕僚經驗，但在大眾傳播、全國性知名度以及個人吸票魅力上，尚未形成能外溢到非綠選民的「吸粉效應」，被部分評論者認為個人魅力尚未完全打開；且賴瑞隆雖透過黨內初選勝出取得提名，但初選競爭後的地方組織整合速度、整體選戰軸線與政策論述，尚未能產生讓全體市民耳目一新的感覺，即使他積極與陳其邁同框爭取認同，但若無法打出屬於「賴瑞隆自己」的強烈選戰主軸與個人定位，選民只會將焦點留在陳其邁身上，難以轉化成對他的實質支持。
不可諱言，賴瑞隆自己是母雞，卻也不得不仰賴背後「隱形母雞」的力挺。首先是規劃由現任市長陳其邁出任競選總部主任委員，藉由陳其邁的高施政滿意度，補足賴瑞隆跨不出同溫層的政治魅力缺口；此外，將高雄市劃分為各大戰區，由高雄現任8位民進黨立委分別擔任各戰區總幹事，親自下鄉幫各區議員參選人站台衝票。
此外，賴瑞隆也試圖透過湧言會系統與派系新血拉抬整體選戰氣勢。為補強空戰能力及年輕選民支持，他藉由同屬湧言會、高知名度的高雄市黨部主委黃捷投入輔選，強化聯合文宣與議題操作，增加與議員小雞共同曝光的機會；另一方面，也持續擴大基層後援會布局，強化地方組織與行政資源的串聯，希望讓議員候選人在傳統組織戰上獲得更穩定的樁腳支撐。這套打法，目的就是把賴瑞隆個人選情進一步轉化為整體議員選戰的動能。
相較之下，柯志恩則把重點放在擴大國民黨議會席次。藍營目前主要採取數據精算、分梯次穩住現任並培育新人，以及保留與第三勢力合作空間等三條戰線。經過4年在高雄持續蹲點，柯志恩的在地能見度與組織連結明顯提升，近期更展現強勁追擊力道，對藍營議員形成一定程度的「外溢拉抬效應」。尤其近期多份民調顯示，柯志恩與賴瑞隆差距並未明顯拉開，也讓藍營基層認為市長選戰仍有一搏空間，進一步提振議員選情與地方士氣。
藉由前立法院長王金平的協助，積極整合全國農會系統、地方里長與高雄市議會黨團，從人口最多的關鍵票倉鳳山區出發成立大型後援會，並逐步將組織戰力向岡山、旗山等傳統區域延伸；柯志恩也以市長參選人兼市黨部主委的雙重身分，透過頻繁的基層掃街、廟口開講及後援會造勢，將市長選戰的熱度與民調拉鋸氣勢，直接轉化為議員候選人的實質選票。
值得注意的是中間選民與非綠共主的化學反應，柯志恩在中間選民與民眾黨支持者中獲得了極高支持度；對於非傳統深藍選區、需要爭取中間與年輕選票的藍營議員(例如左楠、三民等激戰區)來說，柯志恩具備極高的開拓性，能有效吸納對民進黨不滿的游離票。
柯志恩本身也是具有草根陸戰的渲染力，在基層座談或助講時，常能在大熱天吸引大量自主性極高的民眾到場(如鳥松區助講造勢)。這種高昂的現場氣氛與群眾黏著度，能直接轉化為對同台藍營議員的實質曝光與選票投射。
不過，柯志恩也有隱憂，她面臨的考驗在於國民黨組織基本盤(如部分農漁會系統)遭到綠營回防與拔樁，且地下賭盤與部分長期趨勢民調仍由賴瑞隆讓票領先。若藍營地方大老的整合資源未能及時完全到位，柯志恩在傳統組織盤對議員的實質經濟與人脈挹注上可能會受到侷限，反在議員席次爭奪戰上居於劣勢。
傳統藍營倉的左營、楠梓區，是最能考驗柯志恩能否擴大「藍營母雞效應」的選區，這一區應選9席，目前國民黨直接以5名現任議員白喬茵、李雅芬、李眉蓁、陳玫娟、陳麗珍力拚全數連任；民進黨則從原有3席基礎上提名4人，企圖突破藍營防線，因此左楠被視為一級戰區，是高雄議員選舉最激烈的藍綠主戰場之一。
左楠也是最容易看出柯志恩市長票能否「往下灌」的地方，理由在於這裡本來就是國民黨議員組織較完整的區域，5名現任議員都有各自基本盤；若柯志恩市長支持度拉高，母雞不必從零開始替小雞開疆闢土，而是可以透過聯合造勢、看板、掃街與議題操作，把原本分散在5名議員身上的藍營選票整合起來。2026年左楠民進黨更增提到4人，因此雙方實際上都在爭「最後一席」的空間。
而左楠還有另一個特殊性，楠梓受到台積電設廠及人口移入影響，人口結構快速改變，已不再是傳統藍票固若金湯的選區；市議會資料也顯示左營、楠梓人口近年快速增加，因此柯志恩如果能在這裡維持甚至擴大市長票，不只是在「守藍」，若把市長選戰打成五五波，最直接受益的就是這群藍營小雞，國民黨5席議員將形成一把共同保護傘。
針對市長效應外溢，賴瑞隆的考題是「把綠營優勢轉換成增加席次」，柯志恩的考題則是「把個人追擊氣勢轉換成藍營保席甚至擴張」。民進黨若因賴瑞隆而在前鎮、小港守住甚至多擴張一席，就是典型的「本命區外溢」；左營、楠梓如果柯志恩緊咬市長選情，使國民黨5席現任全數安全過關，甚至壓縮民進黨第4席空間，就是「逆勢母雞效應」。
