美國是否授權烏克蘭生產「愛國者」(Patriot)防空系統攔截彈引發高度關注。美國媒體《大西洋》(The Atlantic)雜誌9日報導,兩家負責生產「愛國者」攔截彈的美國軍工企業,正式向美國政府表達對生產技術轉讓與知識產權風險的擔憂。
但報導引述美國國會消息人士透露內幕指出,這些企業表面上強調技術外流風險,但真正擔心的是:烏克蘭可能對攔截彈進行改進,進而以更快速度、更低造價實現大批量生產,這是美國現有生產線目前無法做到的事。
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公開訊息顯示,烏克蘭目前急需更多攔截彈滿足防空需求;美國在與伊朗的戰事中大量消耗該型導彈,自身庫存告急;海灣與歐洲盟友也因自身需求而緊盯庫存或尋求補貨。
烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)與美國總統川普(Donald Trump),分別在土耳其安卡拉北約峰會、7月底白宮會晤時,兩度討論烏克蘭自產「愛國者」攔截彈議題。川普一度表示將授權烏克蘭自行生產;但之後改口稱轉讓這類技術「必須非常謹慎」。
英國《金融時報》(Financial Times,FT)上週報導,川普拒絕澤連斯基要求更多「愛國者」攔截彈的請求,並強調美方自身也有需求。美國《紐約時報》(The New York Times,NYT)報導,美國在與伊朗的戰事中已消耗逾1500枚「愛國者」攔截彈,目前庫存不足1700枚;儘管美軍工業正加快並擴大生產,但仍需兩年多時間才能補齊這一數量。
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「愛國者」防空系統可搭配不同攔截彈應對不同目標。《路透社》(Reuters)介紹,PAC-2 GEM-T攔截彈可擊毀短程彈道導彈、巡航導彈與軍機;更先進的PAC-3 MSE攔截彈則可打擊遠程彈道導彈、巡航導彈、軍機乃至高超音速導彈。
對於是否移轉「愛國者」產線給烏克蘭議題,檯面下流傳的是因為烏克蘭軍工實力背景與創意發想能力,美國軍火商擔心的是「更快速度、更低造價、大批量生產」的潛在競爭,才是是否轉讓技術的關鍵障礙。