國立清華大學校長高為元今年5月1日正式續任第二任期，卻在續任投票通過後僅3天便赴美參與夏威夷大學馬諾阿分校（UH Mānoa）校長遴選，最終未獲選，引發「騎驢找馬」質疑聲浪。高為元神隱10天後，9日首度發聲回應，國外大學延攬台灣現任大學校長是罕見現象「引起了我的好奇」，才會決定抓住機會赴美，造成外界困擾與不安，對此表達歉意。
高為元去年3月19日經清大校內教授、副教授過半數投票通過續任，第二任期自今年5月1日起至2030年4月30日，但上任後3天即前往美國夏威夷大學馬諾阿分校參與校長決選，最終落選。消息傳出後校內多名教授認為高為元是騎驢找馬，清大則發出聲明稿指稱，高為元參與遴選是「個人決定」，期間持續投入校務推動與進展，各項工作及重大計畫進度未受影響。
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清華校長室9日以電子報刊出「高為元校長的一封信」寫道：「7月31日的新聞跟後續的輿論給大家帶來了困擾與不安，我深感抱歉。」他坦言，高教界與業界互相延攬人才並不罕見，但「國外大學延攬台灣現任大學校長是很罕見的現象」，因此當時確實引起他的好奇，決定把握這次機會赴美參與遴選，這次經驗「是我對東西方職場文化差異的理解不足」。
事件也引發外界對大學校長遴選、續任制度的檢討。立法院教育及文化委員會日前審查《大學法》修正草案，多名立委要求檢視現行校長遴選及續任機制，甚至建議校長簽署誠信承諾書、揭露對外求職等資訊。清大特聘教授周卓煇指出，若高為元此舉是坦然，為何10天後才說，又避重就輕？且清華人沒有「不安」，只有「被背叛的失望」。
教育部長鄭英耀也表示，現行規範確實仍有不足，教育部將從校務治理、誠信及校長對師生承諾等面向檢討，並研議提高相關資訊透明度。面對外界質疑，高為元最後強調，自己珍惜與清華的緣分，希望獲得支持，未來將與師生一起努力「再造清華高峰」。
