日本近日持續遭遇破紀錄高溫侵襲，不僅影響民眾生活，也對動物造成嚴重衝擊。位於東京都日野市的多摩動物公園（Tama Zoological Park）近日有 3 隻母獅在一週內接連死亡，園方初步研判與高溫引發的熱緊迫（heat stress）有關，目前已關閉獅子展示區，並持續為其餘生病獅群進行治療。
據美國有線電視新聞網《CNN》報導，根據園方說明，7 月下旬起，多隻獅子陸續出現食慾不振、精神萎靡等症狀，時間點正值日本遭遇持續熱浪期間。園方隨即採取噴水降溫、加裝大型工業風扇、靜脈輸液及藥物治療等措施，共有 10 隻獅子接受醫療照護。
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報導指出，3 歲母獅「Mugi」於 7 月 28 日死亡，11 歲母獅「Ichigo」於 7 月 31 日死亡，15 歲母獅「Luena」則於 8 月 2 日死亡。園方表示，雖然仍須待解剖結果確認死因，但 3 隻獅子均出現脫水及多重器官衰竭等情形，初步推測高溫熱緊迫是重要因素。
目前園內仍有 4 隻獅子恢復中，另有 3 隻仍持續接受治療，園方將密切監測健康狀況，並視情況調整照護措施。
報導指出，日本今年夏季高溫屢創紀錄。7 月底部分地區連續 5 天氣溫突破攝氏 40 度，創下日本有紀錄以來最長連續 40 度高溫紀錄。由於酷暑持續，日本氣象廳今年夏天更首度新增「酷熱日」等級，專門用於標示氣溫達攝氏 40 度以上的極端高溫天氣，並多次對全國大範圍地區發布中暑警報。
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高溫也加劇熊本縣震災災民的生活困境。熊本日前發生強震後，大批民眾因住家受損仍被迫住在車內或避難所。日本放送協會《NHK》報導，一名 70 多歲婦人在車內疑似因中暑身亡。目前當地仍有超過 8,500 人在臨時避難所生活，約 4 萬 5,000 戶停水，使災民更難抵禦酷暑。
日本氣象單位預估，未來幾天各地氣溫雖可能略有波動，但全國大部分地區仍將維持攝氏 30 多度以上高溫，短期內看不到明顯降溫趨勢。
事實上，高溫已對亞洲多地野生動物造成衝擊。今年 6 月，印度古吉拉特邦一處野生動物保護區也有 8 隻亞洲獅幼獅死亡。當地官方後續調查指出，幼獅死因並非先前懷疑的感染，而是極端高溫所導致，顯示氣候變遷帶來的熱浪正對人類與野生動物構成日益嚴峻的威脅。
