美國海軍宣布,選定美國國防新創公司「CoAspire」,授予7000萬美元合約,開發「盟軍多元化平價進攻型打擊系統」(Coalition Heterogenous Affordable Offensive Strike,簡稱CHAOS)計畫中的低成本巡航飛彈,以擴充美軍艦隊遠程精準打擊能量,並為盟友與夥伴國提供可大規模生產、價格相對低廉的海上打擊彈藥。
根據官方揭露訊息,合約要求「CoAspire」設計、製造、測試並交付一款地面發射、中程巡航飛彈系統。預計以該公司先前開發的「增程型低成本巡弋飛彈」(RAACM-ER)為基礎,搭配助推器與發射器,以攻擊陸上固定目標及移動海上目標。終端用戶主要為透過對外軍售(FMS)取得武器的盟友與聯盟夥伴;台灣如果有需求或與趣,也可循既有的FMS程序,向美方表達採購意向。
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RAACM-ER還處於開發、原型測試階段,據「CoAspire」初步公開資料,該飛彈以積層製造技術(3D列印)為主,可以快速修改設計、降低成本、提高產量;射程可達約1000海里(約1852公里);使用GPS導航及長波紅外線(LWIR)感測器,可攻擊固定與移動目標,具備電子戰環境下作戰能力。最重要的「單價」顯著低於傳統巡航飛彈,基本型據稱只要數十萬美元,ER型雖有所增加,但「CoAspire」強調是「可負擔大量生產」。
這款低成本飛彈近期已獲美國陸軍與空軍採用,並納入「低成本貨櫃化彈藥」(LCCM)等計畫。
美方加速採購這類彈藥,背景是美國近期與伊朗的衝突耗盡大量庫存,同時需強化因應中國潛在衝突的遠程打擊能力。盟友如日本與台灣採購傳統魚叉反艦飛彈與戰斧巡航飛彈時,常因產能不足與美軍優先需求而延遲,這些系統在印太海域衝突中被視為關鍵。華盛頓近年積極與新舊防務承包商簽約,擴大彈藥產能,以補足冷戰時期庫存,並滿足盟友對可負擔、可快速量產遠程精準彈藥的迫切需求。