據美媒《Stars and Stripes》報導，美國海岸防衛隊近日派遣「門羅號」巡防艦，監控一艘前往北極的中國科研船「雪龍號」。海岸防衛隊表示，這是今年首次有中國船隻進入美方關注的延伸利益範圍，並稱行動旨在維護美國主權權利、確保符合國際法，同時防範可能的惡意活動。
美國海岸防衛隊週五（18 日）發布聲明指出，中國科研船「雪龍號」本週向北航行，穿越美國專屬經濟區（EEZ），並通過白令海北美大陸棚延伸區域，船隻「宣告目的地」為北極，後續將與另一艘中國科研船「雪龍 2 號」會合。
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海岸防衛隊表示，針對中國船隻北上航行，美國海岸防衛隊巡防艦「門羅號」執行「邊境哨兵行動」（Operation Frontier Sentinel），持續監控相關船舶活動。聲明指出，該行動是為了保護美國主權權利、確保相關活動符合國際法，並讓海岸防衛隊能迅速回應任何偵測到的惡意行動。
根據美國海岸防衛隊說法，依據國際法規定，外國船舶可在美國專屬經濟區及延伸大陸棚上方活動，而延伸大陸棚範圍位於北美海岸線外 200 海里以外。不過，海岸防衛隊強調，若要在美國專屬經濟區或延伸大陸棚內進行海洋科學研究，必須事先取得美國批准，並分享相關蒐集資料。
海岸防衛隊指出，氣候變遷導致北極夏季時間延長、氣溫升高，使北半球北端出現新的航行路徑。近年來，中國與俄羅斯持續增加在北極地區的軍事、商業及科學船舶活動，兩國也曾在北極區域舉行聯合演習。
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此外，海岸防衛隊表示，中俄近年也曾對北美防空識別區（ADIZ）展開活動。該區域位於阿拉斯加周邊，雖屬國際空域，但北美防空司令部（NORAD）會派遣戰機攔截並識別外國航空器，加拿大亦設有自身防空識別區。
美國海岸防衛隊表示，目前已觀察到美國北極地區活動升溫，預期今年夏季該區域將持續出現更多活動。美國國會也已批准建造最多 11 艘「北極安全巡防艦」（Arctic Security Cutters），由美國與芬蘭負責建造，完成後將使美國破冰能力提升至現有規模的 4 倍。
聲明指出，目前美國海岸防衛隊艦隊僅有 3 艘破冰船，而俄羅斯擁有數十艘破冰船，涵蓋小型港口清冰船及核動力大型破冰船。中國則自 2018 年宣布自身為「近北極國家」後持續建造破冰船，目前擁有 5 艘破冰船。
美國海岸防衛隊北極區指揮官鮑勃．利特爾少將（Rear Adm. Bob Little）表示，美方預期相關活動未來將更加頻繁，也需要美國持續回應。他說，美國正與戰爭部、國務院及國際夥伴合作，積極應對競爭對手在日益受到關注的北極地區展開的活動。
