美國聯邦法院再度對總統川普(Donald Trump)提起的訴訟提出嚴厲批評。聯邦地方法官威廉斯(Kathleen Williams)14 日裁定,川普針對美國國稅局(IRS)提出的訴訟,是企圖「操縱司法程序」,且提告過程涉及惡意行為(bad faith),並下令對參與案件的律師祭出制裁措施。
根據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 報導,威廉斯在長達 56 頁的裁定書中指出,這起案件及後續和解內容,不僅試圖藉由法院為一項原本不具法律依據的協議增添合法性,更意圖讓與川普有關的個人及企業獲得法律免責,同時規劃動用近 18 億美元納稅人資金,成立所謂「反武器化基金」(anti-weaponization fund),補償自認遭政府不公平對待的人士。
威廉斯直言,案件從提起之初到雙方訴訟行為,都顯示此案目的並非單純解決法律爭議,而是藉司法程序達成政治及行政目標。她也批評美國司法部(DOJ)在本案中的處理方式,認為政府放棄積極維護聯邦利益,所達成的和解內容不僅偏離司法部一貫立場,也違反內部政策,甚至可能超越法律授權範圍。
法官因此下令,將裁定送交紐約及華府律師紀律委員會,作為審查代理司法部長布蘭奇(Todd Blanche)及副司法部長伍德沃德(Stanley Woodward)專業倫理案件的參考資料。此外,她也將一名代表川普的私人律師移送佛羅里達州律師公會調查,另一名律師則被禁止未來一年在佛州南區聯邦法院出庭。
報導指出,這起爭議源於 2019 年美國國稅局外包顧問查爾斯.利特爾約翰(Charles Littlejohn)外洩數千名富豪稅務資料,其中包括川普及其家族的報稅資訊。利特爾約翰於 2023 年遭起訴,2024 年認罪後被判處 5 年有期徒刑。
現正最夯:用低價油混充高價油? 蒙特樂橄欖油事件 二廠商遭起訴求刑5年
而今年 5 月,美國司法部宣布已與川普就此案達成和解,除規劃成立總額 17.76 億美元的基金外,還附上一份未公開強調的備忘錄,要求國稅局不得再針對川普、其家族及企業於和解前的稅務或其他聯邦案件展開調查,被外界形容形同給予川普「法律豁免」。
然而,這項安排曝光後,立即遭到民主、共和兩黨不少人士批評。布蘭奇日前已向國會表示,設立基金的計畫已經取消,但至今仍未依照法院要求正式提交書面聲明,確認該基金已終止。
威廉斯的最新裁定也可能影響川普未來的法律布局。法律界人士指出,若未來政府再度針對川普、其家族或旗下企業展開調查,川普恐難再援引此次和解協議作為法律抗辯依據,相關效力也將因法院此次裁定而受到進一步挑戰。
對於法官裁定,代表退休法官團體的律師表示,這是一場「法治的重要勝利」。截至目前,美國司法部尚未對裁定作出正式回應。川普律師團則重申,當年國稅局員工非法洩漏川普及其家族的機密稅務資料,川普將持續追究相關責任,讓傷害美國及美國人民的人承擔法律後果。