根據《英國廣播公司》（BBC）13 日刊出的長篇調查報導，一名綽號「王哥」的中國男子張智棟，被指是串聯中國、墨西哥與美國芬太尼供應鏈的關鍵人物。他從北京大學西班牙語系畢業後赴墨西哥工作，最終涉嫌成為墨西哥錫那羅亞販毒集團的重要中間人，負責將中國化學前體運往墨西哥，再加工成芬太尼走私至美國，美國司法部更形容他是「世界上最危險的毒販之一」。
近年美國芬太尼危機持續惡化，每年大量芬太尼經由美墨及美加邊境流入美國，造成數以萬計民眾死亡。美國總統川普將芬太尼走私犯稱為「毒品恐怖分子」，並將芬太尼及相關化學成分列為大規模殺傷性武器，同時以打擊毒品供應鏈為由，對中國、墨西哥及加拿大祭出關稅措施。
芬太尼屬於高效合成鴉片類藥物，毒性約為海洛因 50 倍，僅數粒鹽大小的劑量就可能致命。
《BBC》引述多名錫那羅亞販毒集團成員說法指出，綽號「王哥」的張智棟利用中國人脈取得芬太尼前體化學品，透過海運或空運送往墨西哥，再交由地下實驗室製毒，最後由販毒集團走私進入美國，建立起橫跨中、美、墨三國的毒品供應鏈，因此被黑幫內部稱為「芬太尼毒王」。
美國司法部資料顯示，現年 39 歲的張智棟畢業於北京大學西班牙語系，2011 年前往墨西哥，在一家中資礦業公司任職，憑藉流利西班牙語及當地人脈迅速打入商界與黑幫圈。昔日同事向《BBC》表示，張智棟個性大膽、喜歡冒險，在墨西哥黑白兩道皆有人脈，礦業公司倒閉後選擇留在當地，之後開始提供美元兌換服務，疑似從事洗錢活動。
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美國法院文件指出，張智棟自 2016 年起經營龐大的販毒與洗錢組織，不僅涉嫌販運超過 1,000 公斤可卡因、1,800 公斤芬太尼及 600 公斤冰毒（甲基苯丙胺），每年經手毒品收益高達 1.5 億美元，還透過上百家空殼公司及銀行帳戶進行跨境洗錢。
《BBC》訪問一名化名 Luis 的錫那羅亞成員表示，他在張智棟引介下開始接觸芬太尼製造工作，曾親眼目睹至少 5 名製毒者因化學物質滲入防護裝備而死亡。他坦言曾想退出，但遭集團威脅，不是繼續製毒，就是拿起武器參與武裝衝突。
另一名集團高層 Enrique 則坦承，自己有親人死於芬太尼過量，雖然感到愧疚，但仍表示「工作就是工作」，若不從事販毒，不知道還能做什麼。
美國司法部指出，張智棟於 2024 年 10 月在墨西哥遭逮捕，居家軟禁期間曾鑿牆逃脫，並搭乘私人飛機逃往古巴，之後企圖持偽造證件前往俄羅斯，但遭俄方查獲遣返，最終被送回墨西哥並引渡至美國受審。目前張智棟否認所有指控，案件仍待法院審理。
《BBC》指出，張智棟落網後，墨西哥販毒集團一度難以取得來自中國的芬太尼前體，美國緝毒局也觀察到芬太尼純度短暫下降。然而，多名受訪販毒集團成員透露，供應鏈很快便找到新的中國中間人接手，毒品交易並未因此停止。
研究墨西哥毒品供應鏈多年的智庫「洞察犯罪」（InSight Crime）研究員維多利亞．迪特瑪（Victoria Dittmar）表示，張智棟之所以重要，在於他成功串聯中國化工供應商、墨西哥販毒集團及美國毒品市場，但毒品供應鏈具有高度彈性，只要一名中間人倒下，很快就會有人遞補，整體運作難以根除。
美國國務院 2025 年報告指出，中國仍是全球合成毒品前體化學品的重要生產與出口國之一，擁有龐大的化工產業，美方認為監管仍有不足。對此，中國政府則表示，自 2019 年起已將所有芬太尼相關物質納入管制，並強調中美在禁毒合作方面已取得顯著成果。
張智棟於 2024 年 10 月在墨西哥遭逮捕，居家軟禁期間曾鑿牆逃脫，並搭乘私人飛機逃往古巴，之後企圖持偽造證件前往俄羅斯，但遭俄方查獲遣返，最終被送回墨西哥並引渡至美國受審。 圖:翻攝自人物深度觀察
