一名 11 歲加拿大男童在與蝙蝠發生近距離接觸後感染狂犬病，最終在住院 17 天後死亡。據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 報導，事件發生於 2024 年夏季，地點為加拿大安大略省北部一處度假小屋。當時男童在睡眠中驚醒，發現一隻蝙蝠停在他的鼻子與嘴部附近。男童受驚後將蝙蝠拍開，其父親隨後用鍋具將蝙蝠捕捉並放生。由於沒有明顯咬痕，加上蝙蝠行為看似正常，家屬當下未就醫。
約 19 天後，男童開始出現右側臉部刺痛與麻木，隨後出現臉部腫脹與食慾下降。幾天內症狀持續惡化，他先被地方診所判斷為疑似由皰疹病毒引起的貝爾氏麻痺（Bell’s palsy），並開立抗病毒藥物治療。
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之後他出現吞嚥疼痛、嘔吐與神經功能異常，被送往安大略省醫院急診。初步檢查發現牙齦潰瘍及右側臉部神經感覺與咀嚼功能受損，但仍被懷疑為皰疹性口腔感染並短暫出院。
返家後隔日，男童再度入院，症狀已進一步惡化，包括：臉部無力與感覺喪失、言語含糊、發燒與吞嚥困難、意識混亂與視覺幻覺。隨後病情迅速惡化，出現呼吸衰竭並進入加護病房（PICU），需要使用呼吸器維生。醫療團隊在加護病房高度懷疑狂犬病，並進行 PCR 檢測，結果於入院第 4 天確診。加拿大食品檢驗局亦確認為蝙蝠來源的狂犬病病毒株。
男童最終在住院第 17 天不治身亡。該病例被醫療團隊認定為感染後已出現症狀的典型致死案例。這也是安大略省自 1967 年以來首例本土感染的人類狂犬病病例。
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根據加拿大獸醫醫學協會，狂犬病透過感染動物的咬傷、抓傷或體液接觸眼、口、鼻或傷口傳播。狂犬病病毒會攻擊中樞神經系統，一旦出現症狀幾乎 100% 致死。世界衛生組織指出，全球每年仍有數萬人死於狂犬病，約 40% 為 15 歲以下兒童。
美國疾病管制與預防中心則強調，雖然人類病例罕見，但病毒在野生動物中普遍存在。加拿大官方資料也顯示，每年仍有數千起動物狂犬病案例，主要來自蝙蝠、臭鼬與狐狸。
醫療報告指出，蝙蝠感染狂犬病後未必會出現明顯異常行為，因此「任何與蝙蝠的直接接觸都應視為高風險」。專家強調，若在暴露後立即接受疫苗與免疫球蛋白治療（PEP），可有效預防發病；但一旦出現症狀，目前尚無有效治療方式，死亡通常發生在症狀出現後 7 至 14 天內。
