根據《CNN》報導，中國正透過「切香腸」（salami-slicing）戰術，逐步擴大其在太平洋地區的控制權。在美國總統川普（Donald Trump）結束氣氛融洽的北京訪問後，中國海事局（MSA）的 3 艘船隻隨即穿越菲律賓與台灣之間的巴士海峽，首度在「第一島鏈」以東水域進行執法與海底測繪。史丹佛大學（Stanford University）專注於中國灰色地帶戰術的計畫主任雷·鮑威爾（Ray Powell）將此舉稱為「巴士突破」（Bashi Breakout），警告北京正試圖在國際法未明朗的區域創造既定事實。
中國國家廣播公司營運的半官方社群帳號「玉淵譚天」（Yuyuan Tantian）發文宣稱，台灣以東水域將構成中國的「近海」。對此，台灣總統賴清德強烈抨擊，直指北京的真正目的就是擴張。雷·鮑威爾進一步分析，中國海事局船隻目前先扮演警察角色，未來可能是攔截駛向台灣的商船，特別是液化天然氣（LNG）載運船，企圖藉此掐住台灣的能源咽喉。前美國太平洋司令部聯合情報中心（US Pacific Command's Joint Intelligence Center）主任卡爾·舒斯特（Carl Schuster）也指出，海底測繪將大幅提升中國潛艦在該海域的作戰能力。
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除了台灣周邊，中國在南海的行動同樣引發周邊國家強烈反彈。在黃岩島近期出現了小型浮動結構物。儘管中國聲稱其用於海洋研究並已撤回，但菲律賓國防部長吉爾伯特·特奧多羅（Gilbert Teodoro）接受《金融時報》（Financial Times）訪問時警告，中國過去便曾以「研究船」為幌子，將南海島礁軍事化。為協助菲律賓應對海上挑戰，美國駐馬尼拉大使館宣布提供價值 1300 萬美元的無人艇。
面對中國在太平洋的強勢擴張，國際社會的擔憂日益加劇。英國、法國與德國駐台機構發表了罕見的聯合聲明，對中國在台灣以東水域的新型活動表達高度關切。然而，雷·鮑威爾憂心地向《CNN》表示，若國際社會的反應僅止於口頭抗議，中國的「切香腸」戰術恐將持續推進，最終讓整個印太地區陷入無法挽回的戰略劣勢。
