美國海軍已完成F-35C「閃電II」匿蹤戰鬥機整合AGM-158C遠程反艦飛彈(LRASM)飛行科學測試計畫的第一階段,朝賦予該型第五代戰機遠程海上打擊能力邁出重要一步,進一步強化美軍在印太地區的嚇阻與作戰能力。
根據《防務郵報》報導,由洛克希德馬丁公司研製的LRASM飛彈具備先進感測器、自主目標識別能力及低可偵測特性,被視為美軍印太戰略的重要武器系統,可在高度威脅環境下對敵方高價值海上目標發動精準打擊。
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作為為期兩年的測試計畫之一部分,LRASM已完成一系列整合飛行測試,主要評估F-35C在不同飛行條件下掛載該型飛彈時的操控性能與飛行特性。
美國海軍表示,在完成掛載測試後,後續將進入武器分離試驗階段,以驗證飛彈安全釋放能力;接著進行導引武器測試,評估飛彈於完整交戰鏈中的作戰表現,最終再展開實彈射擊驗證。不過,軍方目前尚未公布F-35C搭載LRASM達成初始作戰能力(IOC)的具體時程。
洛克希德馬丁公司空中優勢與打擊武器部門副總裁兼總經理喬恩.希爾(Jon Hill)表示,將LRASM整合至F-35戰機後,可為前線官兵提供更強大的作戰能力,提升任務彈性並擴大作戰選項。
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F-35計畫副總裁肖恩.傑克遜(Shawn Jackson)則指出,LRASM與F-35的結合,再次展現洛克希德馬丁與美軍及盟邦夥伴共同投資、持續提升F-35作戰能力的成果。
資料顯示,AGM-158C LRASM由美國國防高等研究計畫署(DARPA)與美國海軍共同開發,旨在彌補AGM-84「魚叉」反艦飛彈在射程與生存能力方面的限制。該飛彈源自AGM-158聯合空對地防區外飛彈增程型(JASSM-ER),可利用機載感測器與目標指示系統自主搜尋、辨識並攻擊目標,不需完全依賴GPS、資料鏈或發射前情報。
LRASM配備多模式被動射頻導引頭、武器資料鏈及新型高度計,能透過發射平台提供的目標資訊執行任務,也可在飛行途中接收更新資料,或依靠自身感測器自主完成目標搜索與攻擊。
該飛彈射程超過200海里(約370公里),可對高價值海軍目標實施防區外打擊,同時降低載台遭敵方防空系統攔截的風險。目前LRASM已部署於美國海軍F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰鬥機及美國空軍B-1B「槍騎兵」轟炸機。
分析指出,若F-35C成功整合LRASM,將能充分結合匿蹤性能、先進感測器與遠程精準打擊能力。相較於F/A-18等非匿蹤作戰平台,F-35可更深入敵方防空範圍執行任務,更早掌握目標資訊並延長滯空時間,在不易被發現的情況下完成偵搜與打擊任務。
AGM-158C遠程反艦飛彈(LRASM)。 圖:翻攝自X帳號@martialdcs