國民黨主席鄭麗文16日結束訪美行程返回台灣。此行既未能如她先前宣稱要見到美國總統川普(Donald Trump),與美國政府官員的會面也未對外公佈。《日本經濟新聞》報導,這暴露了國民黨對美溝通管道的薄弱,並可能為11月的台灣地方選舉蒙上陰影。
報導指出,鄭麗文此行意在向美方傳達國民黨並非「親中」,而是(鄭麗文本人)「和平使者」,既能與中國對話,也能與美國溝通。在她4月與習近平主席會晤不到兩個月後,這次訪美旨在直接闡明國民黨的立場,並消除美方的不信任。
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鄭麗文會見了美國國會官員和智庫代表,強調國民黨對華對話並不意味著放棄威懾。她認為對話對於緩和台海緊張局勢至關重要,也符合美國的利益,並尋求了解國民黨的戰略角色。
報導指出,鄭麗文這些解釋並未顯著改變美國的評估。國民黨與中國的和解仍然是美國高度關切的問題,其「和平」路線被一些人視為親中立場。川普政府可能為試圖透過不接近鄭麗文以避免被視為支持習近平。
儘管鄭某在的避免台海局勢過度升級立場與川普政府強調的方針相符,但其反對賴清德領導的民進黨所倡導的大幅增加國防預算卻與美國的利益相衝突。
川普政府優先考慮阻止中國併吞台灣,並敦促盟友和夥伴透過國防投資來增強威懾力。在這方面,國民黨尚未建立足夠的信任。
報導指出,鄭麗文這次訪美之行的成果難以「可視化」。在美國外交中,「你見了誰」至關重要。由於缺乏與美國高級政府官員的會晤,這次訪問傳遞的訊息缺乏說服力,未能給人留下「能夠與美中對話」的印象。
相較於2022年6月時任國民黨主席朱立倫訪美期間會見時任國家安全委員會(NSC)中國與台灣政策高級主任羅森伯格(Laura Rosenberger),鄭麗文此次訪問的差距顯而易見。儘管朱立倫也與眾議院外交事務委員會主席會面,但就其「重要性」而言,鄭某這次訪問無疑遜色不少。
在台灣,訪美被視為檢驗候選人政治實力的試金石,各候選人競相爭取在四年一度的總統大選前進行此類訪問。候選人會見的對象歷來直接反映其與美國關係的深度,並直接影響民意。執政的民進黨憑藉著歷屆政府的長期努力,在對美關係中保持優勢。
報導指出,這一結果很可能對國民黨造成打擊。國民黨旨在改善與中國的關係並維持與美國的關係的「平衡外交」策略,已被證明其對美關係管道薄弱。
美方的謹慎態度也被認為發揮了一定作用。國民黨官員即便在鄭麗文訪美期間,也還在與中方接觸,讓華府方面有所警戒。在中美衝突持續升級的脈絡下,台灣關鍵政治人物正受到日益嚴密的檢視。
報導指出,鄭麗文此次訪美表明,國民黨在建構對美關係方面的能力也存在不足。這可能意味著,朱立倫主導時期建立的通路體系未能有效運作。
《日本經濟新聞》研判,鄭麗文此次美國行的狀況可能波及國民黨在我國今年11月舉行的統一地方選舉。這些地方選舉主要關注國內議題和人民日常生活,但美中關係也可能成為影響決策的因素。如果中國持續軍事威懾,而國民黨對美關係又處於劣勢,則可能影響選民支持率,尤其是是獨立選民。
這次訪美究竟是重建國民黨與美國溝通管道的一步,還是國民黨對美溝通管道削弱的例證,可能將會改變選舉格局。