國民黨主席鄭麗文本月1日啟程前往美國訪問，不過卻傳出美方不願意接見他，甚至還稱她見不到美方官員。這讓國民黨政策會副執行長陳以信打賭，如果鄭麗文在美國沒與美方官員揭出，他願意發千份雞排。而隨著鄭麗文現身美國在台協會（AIT）總部，這讓陳以信宣告「雞排錢省起來了」。不過，美國聖湯瑪斯大學國際研究講座教授葉耀元今（15）日打臉，表示AIT其實非美國政府單位。
葉耀元表示，嚴格來說，AIT並不是真正的美國政府單位。由於美國與我國沒有正式邦交關係，美方對台外交相關事務，主要透過一個「由政府控制、並由政府直接派員運作的非營利組織」來處理。他指出，AIT官員通常會先自美國國務院「離職」後轉任AIT職務，待完成AIT任務後，再「復職」回到國務院。
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不過，葉耀元也強調，雖然AIT在法理上並非正式政府機關，但實質上仍是代表美國政府處理對台事務的外交機構，因此討論AIT時，必須區分「法理形式」與「實質功能」。
針對外界關注相關政治人物是否能與AIT會面，葉耀元表示，自己每一次發言與受訪都曾說過，鄭麗文一定見得到AIT，因為AIT本來就是美國對台窗口；不論政治色彩為何，只要是在台灣真實運作的政黨，AIT都會與其互動。
葉耀元舉例說，美國現在也對中國相當不滿，但這並不代表美國就不會與中國互動。因此，真正的重點不在於「有沒有見到AIT」，而在於能見到多高層級的人，以及美方願意派誰出面會晤。葉耀元說，更精確地說，應該觀察的是對方能否見到真正具有決策分量的美國官員，而不只是見到AIT人員。
葉耀元也強調，自己並非刻意唱衰鄭麗文，但就她與美方的實質互動狀況來看，「只能說看起來真的很慘」。他認為，美國不需要一位在美中競爭格局下，可能出賣美國國家利益的台灣執政者，「道理就是這麼簡單」。
美國聖湯瑪斯大學國際研究講座教授葉耀元。 圖：Y’s Day「週三青年日」提供（資料照）
